Înțelegerea evenimentelor mai lungi din istorie
Nu suntem responsabili pentru confuzie la Școala de Agricultură. Dar este treaba istoricilor să nu fie nedumeriți. A observa dimensiunea timpului, a vedea unde erau lucrurile acum un an sau o sută de ani, este o modalitate de a nu fi nedumerit.
Durée-ul mediu
Chiar și atunci când ne apropiem de evenimente în sensul obișnuit, facem bine să avem în vedere non-imediatul. Evenimente, chiar la fel de evenimente, sunt pe deplin înțelese în acest context. Utilizarea petrolului pentru combustibil a redezvoltat imediat harta resurselor lumii și a modelat fiecare război și a contextualizat fiecare act individual de eroism de război care a venit ulterior. O istorie a războiului fără istoria combustibilului este ca un spectacol Punch și Judy fără cuvintele: tu ai culoarea, dar nu sensul. În mod similar, citirea unei istorii de război care nu include o istorie a designului industrial este ca și cum ai privi bătălia de la Kursk și a fi uimit de excelența tancului rusesc T-34, care apare brusc peste o creastă. Dar tancurile nu sunt crocuri, care izvorăsc peste noapte din fruntea Naturii; au o etiologie lungă. Cine a proiectat T-34 și cine a dat comanda pentru producția sa? Se poate argumenta că ei, nu generalii din prima linie sau partizanii din spatele liniei, sunt adevărații învingători ai Frontului de Est. Nici o carte despre Frontul de Est nu le menționează, ceea ce înseamnă că istoriografia celui de-al doilea război mondial se află încă în etapa infantilă. Este incapabil să digere alimente solide și subzistă cu piure de banane.
Mai devreme sau mai târziu, vor fi necesare mai multe.
Cărțile despre campaniile lui Alexandru proliferează pe rafturi ca muștele. Donald Engels, studiind întrebarea anterioară despre modul în care Alexandru și-a hrănit soldații cu acele campanii, a deschis un nou drum. El a arătat geniul logistic nevăzut al lui Alexandru, fără de care nu ar exista geniul său tactic pentru a fi scris. Și toată lumea poate vedea prostia remarcii „lasă-le să mănânce tortul” lui Marie Antoinette, dar cine s-a gândit serios la modul în care făceau grecii obișnuiți din vremurile clasice în vremuri de foamete? Thomas Gallant, de exemplu, și lăudăm exemplul său pentru o considerație mai largă.
Aceste teme, se va vedea, invită un tratament cantitativ. Calorii pe zi pe om și cât cântăresc pe spatele unui catâr și cât consumă catârul în sine în drum spre tabăra de a doua zi. (Acum știm de ce China timpurie a încercat să creeze colonii militare auto-susținute la granițele sale și de ce China medievală a continuat acel experiment). Calorii pe zi pe femeie și copil și câte calorii trebuie să cheltuiască soțul și tatăl pentru a le aduna de la mare atunci când recolta de câmp eșuează. (Raportul se întâmplă să fie împotriva soțului). Greutatea carcasei și viteza cu care platforma pistolului care trage acea carabină poate fi livrată în poziția de tragere. Genul ala de lucru.