Injecție epidurală
Un tip de bloc spinal
Durerea la nivelul brațelor, gâtului, spatelui inferior sau picioarelor poate fi rezultatul presiunii asupra nervului coloanei vertebrale din cauza inflamației. Această durere poate fi tratată cu medicamente antiinflamatoare orale, dar atunci când aceste medicamente nu sunt eficiente, poate fi indicată o injecție epidurală. În această procedură, medicamentul antiinflamator este injectat în spațiul epidural, zona dintre acoperirea măduvei spinării și vertebra osoasă a coloanei vertebrale. O injecție epidurală nu tratează cauza presiunii asupra nervilor spinali. Medicamentul într-o injecție epidurală ameliorează umflarea și inflamația, ceea ce reduce presiunea asupra nervilor afectați și ameliorează temporar durerea.
De obicei, o injecție epidurală include un corticosteroid, cum ar fi metilprednisolonă, betametazonă sau triamcinolonă, plus o cantitate mică de anestezic local, cum ar fi lidocaină sau bupivacaină. Corticosteroidul acționează într-o perioadă de timp pentru a reduce umflarea și inflamația, în timp ce anestezicul asigură o ameliorare rapidă a durerii.
Injecțiile epidurale sunt sigure atunci când sunt efectuate corect, dar nu se recomandă mai mult de trei injecții epidurale într-o perioadă de 12 luni. Această limitare se datorează efectelor secundare ale corticosteroidului, inclusiv slăbirea oaselor, subțierea pielii și retenția de apă.
Injecțiile epidurale de multe ori ameliorează cu succes durerea pentru o perioadă de săptămâni sau chiar mai mult. Corticosteroidul dintr-o injecție epidurală funcționează pe o perioadă de săptămâni până la luni, dar nu este un remediu. În multe cazuri, inflamația și umflarea reapar și durerea revine. Cu toate acestea, o injecție epidurală poate ameliora durerea suficient de mult timp pentru ca pacientul să înceapă un program cuprinzător de reabilitare, inclusiv terapie fizică, fără durere.
O componentă a terapiei pentru durerea cronică cauzată de iritarea nervului spinal
Presiunea asupra nervilor spinali poate apărea din diverse motive, inclusiv stenoza spinării (îngustarea pasajului spinării), hernia de disc, degenerarea discului sau discul alunecat (spondilolisteză), printre alte condiții. Oricare dintre aceste condiții are ca rezultat o presiune asupra nervilor care controlează brațele sau picioarele, în funcție de locația nervilor de-a lungul măduvei spinării. Rezultatul este durerea, de obicei la nivelul brațelor și gâtului (coloanei vertebrale superioare) sau a spatelui și picioarelor inferioare (coloanei vertebrale inferioare). Injecțiile cu steroizi epidurali pot ajuta la micșorarea inflamației și ameliorarea presiunii asupra nervilor afectați, oferind ameliorarea durerii și permițând o mobilitate mai mare în timpul terapiei.