În Thailanda, „Obezitatea în călugării noștri este o bombă cu timp” - The New York Times
De Muktita Suhartono
BANGKOK - Buddha, în încarnarea lui râzând, este adesea descris cu un zâmbet vesel și o burtă gigantică și tremurândă. Acest model de plenitudine pare din ce în ce mai potrivit în Thailanda, unde talia călugărilor budiști din țară s-a extins atât de mult încât oficialii din domeniul sănătății au emis un avertisment la nivel național.
În iunie, oficiali din cadrul Departamentului de Sănătate Publică din Thailanda au cerut oamenilor laici să ofere călugări mai sănătoși călugărilor, care în fiecare dimineață se revarsă din temple în halatele lor de șofran pentru a cutreiera străzile culegându-și mesele în tradiția budistă.
Amporn Bejapolpitak, directorul general adjunct al departamentului, a sugerat, de asemenea, că călugării adaugă mai multă activitate fizică - cum ar fi curățarea templelor - în viața sedentară de rugăciune și meditație.
Obezitatea a atins niveluri alarmante în Thailanda, care se clasează pe locul al doilea ca cea mai grea națiune din Asia, după Malaezia. Unul din trei bărbați thailandezi este obez, în timp ce mai mult de 40% dintre femei sunt supraponderali în mod semnificativ, potrivit sondajului național de examinare a sănătății din Thailanda.
Călugării sunt în fruntea problemei. Aproape jumătate sunt obezi, potrivit unui studiu realizat de Universitatea Chulalongkorn. Peste 40 la sută au colesterol ridicat, aproape 25 la sută au tensiune arterială crescută și unul din 10 sunt diabetici, a constatat studiul.
„Obezitatea la călugării noștri este o bombă cu cronometru,” a spus Jongjit Angkatavanich, profesor de hrană și nutriție la Facultatea de Științe ale Sănătății din Bangkok. „Mulți dintre călugări suferă de boli despre care știm că sunt de fapt prevenibile”.
Când cercetătorii au început să studieze obiceiurile alimentare ale călugărilor thailandezi, aceștia au fost nedumeriți. Călugării consumă mai puține calorii decât populația generală, dar mai mulți dintre aceștia sunt obezi.
Un vinovat major? „Băuturi zaharate”, a spus profesorul Jongjit.
Călugării le este interzis să mănânce după amiază, așa că pentru a-și menține energia, mulți se bazează pe băuturi foarte îndulcite, inclusiv băuturi energizante.
Devotii budiști thailandezi cred că oferirea de pomană le asigură karma bună în această viață și în cea viitoare. Uneori, ei speră, de asemenea, să acorde noroc membrilor familiei decedați.
Dar ofertele religioase bine intenționate ale băuturilor zaharate și a alimentelor grase au consecințe neintenționate asupra sănătății.
„Băuturi răcoritoare, suc în cutie, gustări dulci, plus multe dintre alimentele sunt cumpărate din magazin, ceea ce înseamnă că sunt ambalate cu MSG și sunt sărace în proteine și fibre”, a spus profesorul Jongjit, enumerând produsele alimentare nesănătoase pe care călugării le primesc în mod regulat.
În plus, atât de mulți închinători budisti donează mâncare cumpărată din magazine, încât excesul este uneori revândut magazinelor. Unii vânzători fără scrupule o reciclează, ceea ce înseamnă că călugării pot primi mâncare stricată în pomană.