În Orientul Îndepărtat al Rusiei, o nouă față de rezistență la domnia lui Putin - The New York Times
Pe măsură ce protestele se umflă în orașul Khabarovsk, la 4.000 de mile de Moscova, locuitorii care nu găsiseră niciodată un loc public pentru mânie devin activiști.
KHABAROVSK, Rusia - Valentin Kvashnikov, muncitor în construcții și dependent de heroină în recuperare, locuiește lângă depozitul feroviar într-o baracă din lemn, cu un coș de gunoi din plastic în colțul care îi servește ca toaletă.
Dar el a crescut din obscuritate într-o celebritate din extremul est al Rusiei, ajutând la dinamizarea demonstrațiilor antigovernamentale care au devenit mai mari și mai îndrăznețe în ultimele trei săptămâni.
"Este el!" o femeie în trecere, Natasha Gordiyenko, a spus după ce l-a văzut pe dl. Kvashnikov în afara casei sale duminică, înainte de a dezlănțui o tiradă de blasfemie împotriva oficialității ruse.
Protestele din Khabarovsk au ajuns până la zeci de mii în weekend, stabilind acest oraș îndepărtat - la aproximativ 4.000 de mile de Moscova - ca fiind cea mai mare provocare populară a autorității președintelui Vladimir V. Putin că un oraș din regiunile îndepărtate ale Rusiei. a produs în cei 20 de ani de guvernare.
Protestele nu au lider și puține cerințe concrete. Dar au electrizat un oraș liniștit la o jumătate de lume distanță de capitală, transformând rezidenții apolitici în rezidenți peste noapte și arătând cât de repede s-au arătat nemulțumirea față de corupție, sărăcie și stăpânirea domnului. Regula lui Putin poate aprinde o conflagrație.
„Nu este ceva în neregulă cu noi”, a spus Elena Okhrimenko, un contabil pensionar, care a protestat cu semne de casă împreună cu soțul ei, un șofer de camion pensionar. „Ne-am dat seama că este ceva în neregulă cu țara”.
Implicarea protestatarilor dintr-o secțiune largă a orașului, un zbor de opt ore de la Moscova și la numai 15 mile de China, este un nou tip de avertisment pentru Kremlin. De ani de zile, protestele la scară largă s-au limitat în principal la Moscova și Sankt Petersburg. Petersburg, făcându-i ușor de respins ca fiind opera unei elite urbane care nu se atingea.
Cu toate acestea, fântâna furiei populare de până acum din capitală subminează narațiunea Kremlinului despre dl. Rusia lui Putin, pe care a condus-o în esență în ultimele două decenii.
Domnul. Putin a câștigat în urmă cu mai puțin de o lună un referendum puternic orchestrat care a rescris Constituția pentru a-i permite să rămână în funcție până în 2036. Dar mulți analiști au numit votul fraudulos și, în timp ce sondatorii au identificat nemulțumirea crescândă a rușilor în ultimii ani, furia a nu s-a vărsat niciodată pe străzi cu o asemenea forță în afara celor mai mari orașe ale națiunii.
„Deocamdată, societatea nu pare a fi atât de radicalizată încât să asalteze porțile, dacă vreți”, a declarat Tatiana Stanovaya, un erudit nerezident la Carnegie Moscow Center, o organizație de cercetare axată pe politică și politică. "Dar, din punctul meu de vedere, aceasta este doar o chestiune de timp dacă autoritățile nu sunt capabile să vadă ce se întâmplă cu adevărat în țară".
Domnul. Kvashnikov, luptându-se mult timp cu sărăcia și îngrozindu-se de nedreptatea statului, s-a transformat într-o majoretă purtătoare de megafoane a protestatarilor care au mărșăluit prin oraș în fiecare zi din 11 iulie în apărarea guvernatorului lor popular, Serghei I. Furgal, care a fost arestat de autoritățile federale luna aceasta.
Protestatarii se adună în Piața Lenin, în fața hulk-ului învelit în marmură al sediului guvernului regional - cunoscut local ca Casa Albă - înainte de a se revărsa pe drum pentru o buclă de trei mile deasupra râului Amur.
Mașinile claxonează în sprijin, șoferii oferă spectacole înalte și minunate - vânzătorul de înghețată, gardianul magazinului de produse cosmetice, ofițerul din fața clădirii companiei feroviare - au telefoanele scoase pentru a înregistra scena.
„Nu am crezut niciodată că oamenii noștri sunt atât de uniți”, a spus dl. A spus Kvashnikov, descriind protestele.