În fața standardelor nutriționale școlare relaxate, școlile cu gândire înainte se angajează să acorde prioritate
În această săptămână, USDA a anunțat că regula generală cu privire la flexibilitățile mesei școlare va slăbi standardele nutriționale școlare, în special în ceea ce privește cerealele integrale. Anunțul că doar jumătate din boabele săptămânale servite în programele de prânz și mic dejun școlar vor fi necesare „bogate în cereale integrale” este un eufemism pentru a face ca 25% din cereale să fie întregi. Acest lucru se datorează faptului că „bogat în cereale integrale” înseamnă pur și simplu că cel puțin jumătate din boabele dintr-un aliment sunt întregi - NU că alimentele sunt 100% cereale integrale.
Revenirea cerealelor integrale în viitoarea regulă internă este o abatere desconcertantă de la regula interimară, care cerea ca 100% din cereale să fie bogate în cereale integrale, dar a permis școlilor să depună cereri de scutire după cum este necesar. Conform regulii interimare, publicată în 30 noiembrie 2017, mai puțin de 15% dintre școli solicită derogări pentru cerealele integrale. Regula interimară a menționat, de asemenea, că „Disponibilitatea produselor bogate în cereale integrale prin USDA Foods și piața comercială a crescut semnificativ încă de la punerea în aplicare a standardelor de masă și continuă să progreseze, oferind opțiuni noi și disponibile pentru operatorii locali se integrează în meniuri. ”
Această retragere reprezintă o amenințare inutilă pentru sănătatea copiilor, dat fiind faptul că dovezile pe scară largă indică faptul că mesele școlare mai sănătoase au redus de fapt risipa de farfurii fără a reduce participarea la mesele școlare în multe districte. În ciuda comentariilor contrare ale secretarului Perdue, elevii de astăzi mănâncă și se bucură de alimente din cereale integrale. Ghidurile nutriționale relaxante care sunt deja îndeplinite sunt un exercițiu inutil, iar datele din septembrie 2016 din USDA arată că marea majoritate a districtelor școlare sunt certificate ca respectă standardele nutriționale școlare. Aceasta include certificarea 100% în state precum Alabama, Kentucky și Mississippi - state care adesea nu primesc confirmare pentru respectarea liniilor directoare nutriționale.
Ca răspuns la noua regulă națională, bucătarul Ann Cooper, directorul serviciilor alimentare pentru districtul școlar Boulder Valley din Colorado și cunoscut popular ca „Renegade Lunch Lady”, a exprimat o puternică opoziție față de măsură. „Revenirea cerinței de cereale integrale în mesele școlare este inutilă și sincer inacceptabilă, întrucât școlile îndeplinesc deja cerințele de cereale integrale. Tot ceea ce face această decizie națională are un impact negativ asupra sănătății copiilor noștri. USDA ar trebui să pună sănătatea copiilor noștri înaintea profitului și a politicii - viitorul nostru ca națiune și sănătatea viitoare a copiilor națiunii noastre depinde de aceasta ", spune Cooper.
În ciuda acestui eșec legislativ, mulți profesioniști dedicați serviciilor alimentare s-au alăturat Cooperului pentru a-și anunța angajamentul față de sănătatea copiilor, indiferent de circumstanțele politice. „Vom continua să ne servim mesele în conformitate cu liniile directoare pe care le-am urmat și vom continua să facem mese cât mai sănătoase posibil și să ne monitorizăm succesul și să facem ajustări atunci când este nevoie”, a explicat Brian Jones, Director Servicii Alimentare la St. Școlile indiene Labre, ca răspuns la noua regulă.