In China ,; Gimnastica fericita; înlocuiește grindul de studiu strict; Denver Post
SHANGHAI - Într-o cameră plină de cuburi de culori luminoase și saltele uriașe, copiii care chicotesc urcă baruri, încearcă salturi și merg cu atenție pe o bară de echilibru redusă. Unii stau pe mâini, arătându-și burta sub îndrumarea a patru antrenori.
A fost o distracție pură pentru Lucy Huang, în vârstă de 8 ani, o fată plină de obraz, veselă și vorbăreață. Părinții ei au obiective modeste pentru progresul ei: speră că lecțiile o vor ajuta să rămână în formă, să-și îmbunătățească echilibrul și să ajute la dezvoltarea creierului.
„Îmi place aici pentru că există o mulțime de distracție. Îmi place să fac flip-uri înainte și înapoi și îmi plac inelele ”, a spus ea într-o respirație în timp ce stătea pe balans, cu picioarele atârnând.
Scena din centrul orașului Shanghai ar putea fi comună în țările occidentale, dar este o vedere rară în China, unde părinții au evitat lecțiile de gimnastică pentru copiii lor. Simpla menționare a gimnasticii evocă, de obicei, imagini stereotipe, vechi de decenii, ale băieților și fetelor care practicau lacrimi, trăind departe de casă sub supravegherea unor antrenori stricți, totul pentru șansa unui aur olimpic.
În această vară, sportivii chinezi care au crescut în primul rând în sistemul sportiv de stat vechi de zeci de ani sunt încă de așteptat să uimească lumea și să adune zeci de medalii atunci când Jocurile de vară se vor deschide la Rio de Janeiro.
Dar acasă există eforturi puternice pentru a reforma sistemul condus de stat, care se luptă să recruteze următoarea generație de stele, în ciuda glorioaselor sale înregistrări de sute de medaliați de aur olimpici și campioni mondiali.
"Sistemul actual este de a aduna resursele naționale pentru a-i antrena pe câțiva pentru a câștiga aurul olimpic și pentru a câștiga onoruri pentru țară", a declarat Xiong Xiaozheng, profesor de sport pensionat la Beijing. "Dar această strategie nu mai funcționează cu societatea actuală și își pierde avantajele."
Fără schimbări, locul Chinei printre elita mondială în domeniul sportului este în pericol.
„FORMAREA ESTE ÎNTOTDEAUNA PRIORITATE DE TOP”
Înființat în anii 1950, sistemul chinez de antrenament sportiv condus de stat a fost însărcinat cu o mândrie națională. Țara săracă și comunistă avea nevoie de distincții internaționale și aducerea potențialelor stele într-un singur loc era un mod rentabil de a antrena sportivi.
„Când țara nu avea resursele pentru a populariza niciun sport, când familiile încă se chinuiau să se hrănească, singura modalitate de a pregăti sportivi de top era să pună în comun toate resursele pe care le avea țara atunci”, a spus Ye Zhennan, care va călători la Rio în calitate de manager al echipei naționale de gimnastică din China.
Mult timp, a funcționat. Sistemul a împins China pe primul loc în vânătoarea de medalii de aur, atingând vârful la Jocurile Olimpice de la Beijing din 2008 cu 51 de aururi. Patru ani mai târziu, China a cucerit 38 de aururi la Londra, urmând doar în spatele centralei sportive din Statele Unite.
În sistem, guvernele locale caută potențialele talente la vârste foarte mici, adesea în preșcolar. Copiii sunt separați de familiile lor, dar adunați în școlile sportive de stat - supravegheați de autoritățile sportive mai degrabă decât de oficialii din educație - pentru a trece prin programe stricte de antrenament cu singurul scop de a câștiga titluri mondiale sau aururi olimpice.
Tinerii sportivi trebuie să treacă prin runde de eliminare pe măsură ce avansează către echipa orașului, echipa provincială și, în cele din urmă, echipa națională. Aceștia trebuie să ajungă pe vârful podiumului la olimpiadă sau sunt considerați eșecuri.
„Calea este extrem de îngustă”, și-a amintit Cheng Liang, fost campion național de gimnastică artistică. Din cauza rănilor, a renunțat înainte de Jocurile din Atlanta din 1996.
Mai puțin de un procent din sportivi ating vârful și sunt răsplătiți cu generozitate cu faimă și bani. Devin nume de uz casnic sau chiar eroi naționali, cu rapoarte strălucitoare publicate în mass-media de stat. Cei care cad de pe cale se găsesc adesea aruncați înapoi într-o societate năucitoare cu pregătiri academice sau abilități sociale inadecvate.
„Instruirea este întotdeauna prioritatea maximă, în loc de școală”, a spus Cheng.
Familiile chineze, în special gospodăriile rurale sărace, erau dispuse să-și trimită copiii la școlile sportive plătite cu toate cheltuielile, iar tinerii sportivi eliminați erau de obicei capabili să găsească locuri de muncă într-o economie planificată de stat.