În apărarea părinților permisivi, de ce să vorbim înapoi poate duce la copii mai inteligenți
Într-un magazin, Xenia se luptă cu fiul ei, Paulino, în vârstă de 4 ani, pentru cumpărarea unei băuturi răcoritoare. Ea vrea ca el să încerce o dimensiune mică, el vrea una mai mare. „Acela nu funcționează”, spune ea, referindu-se la raftul de cupe mari. „Aceștia [mai mici] da.”
Xenia a câștigat în cele din urmă bătălia pentru băuturi, dar este posibil să fi pierdut războiul parental, potrivit unei perechi de noi studii, subliniind modul în care diferențele mici de stil de comunicare pot avea un impact mare asupra copiilor. Și, în multe cazuri, familiile minoritare ca aceasta (Xenia și Paulino sunt mexican-americani) sunt cele care suferă cel mai mult.
Mămicile, tăticii sau îngrijitorii care vorbesc în principal cu descendenții lor folosind comenzi, cum ar fi Xenia, care a fost citată în studiu, mai degrabă decât raționamentul poate determina copiii să facă ceea ce doresc, dar, de asemenea, nu reușesc să dezvolte mintea copiilor lor, cercetarea din Universitatea din California, Berkeley și UCLA sugerează.
Descoperirile au o semnificație deosebită pentru comunitățile minoritare în care schimburile de tip „așa cum spun” au predominat mult timp pe argumentele mai nuanțate. Dar, de asemenea, ar putea fi rezonante cu politici, deoarece Washingtonul dezbate dacă să extindă programele preșcolare finanțate din fonduri publice. Lectura, cântatul, dansul și alte activități în centrul programului guvernamental de mai multe miliarde de dolari Head Start ar putea ajuta copiii cu venituri mici cu vârsta cuprinsă între zero și 5 ani. Dar o legătură crucială, sugerează aceste studii, este antrenarea părinților să explice deciziile cu copii ─ și lăsându-i să vorbească, cel puțin puțin.
Într-unul dintre studiile care au avut loc la începutul anului viitor în revista de psihologie a dezvoltării, cercetătorii au petrecut mai mult de un an studiind două duzini de familii mexican-americane, observând interacțiunile din lumea reală mamă-copil, precum cele dintre Xenia și Paulino. Copiii mexican-americani s-au dovedit a petrece de două ori mai mult timp uitându-se la televizor decât citind. Dar cele mai izbitoare rezultate ale studiului au avut legătură cu tehnicile parentale. Dintre cele peste 1.400 de schimburi pe care cercetătorii le-au documentat despre o mamă care dorește ca copilul ei să facă ceva, doar 8% au inclus „raționament”, în timp ce doar 9% au inclus clarificarea a ceea ce copilul ar trebui să facă în schimb. De departe, cea mai mare categorie a fost „comenzile verbale directe”, care au reprezentat 42% din eforturile parentale. (De altfel, rata generală de succes cu aceste strategii a fost de aproape 75 la sută.) Alte studii au descoperit că părinții albi folosesc tehnici de raționament mai mult de o treime din timp - „invitând o dezvoltare mai complexă a gândirii și a limbajului” în timp ce fac acest lucru, potrivit Bruce Fuller, profesor de educație și politici publice al UC Berkeley, care a coautorat cercetarea.