Gustul mamutilor lânoși pentru flori ar fi putut să-i anuleze NPR de sare
Gustul mamutilor de lână pentru flori ar fi putut fi anulat
Mamuții de lână depindeau de mici plante cu flori pentru proteine. Declinul florilor a provocat dispariția lor? Per Möller/Johanna Anjar ascunde legenda
Mamuții de lână depindeau de mici plante cu flori pentru proteine. Declinul florilor a provocat dispariția lor?
Per Möller/Johanna Anjar
Au fost unele dintre cele mai mari și mai haioase animale care au trecut vreodată pe Pământ, dar noile cercetări arată că o mare parte a dietei mamutului lânos era alcătuită din flori mici.
Lucrarea se bazează pe analiza ADN a solului arctic înghețat și a cacului de mamut. Aceasta sugerează că acești vegani timpurii depindeau de flori ca sursă vitală de proteine. Iar când florile au dispărut după ultima eră glaciară, la fel au dispărut și mamuții care le-au mâncat.
Acum 50 de mii de ani, tundra arctică actuală era o vastă pajiște prin care se plimbau mamuți, rinoceri de lână, reni și chiar lei.
Majoritatea cercetătorilor credeau că mamuții și alți uriași se hrăneau în principal cu iarbă. Dar Eske Willerslev, cercetător la Universitatea din Copenhaga, a vrut să verifice. Willerslev este specializat în analiza ADN-ului antic, dintre care o mare parte îl găsește în solul arctic înghețat. „Este mediul perfect pentru desfășurarea acestui tip de studiu”, spune el.
El și colaboratorii săi au preluat sute de probe de sol înghețate din Alaska și Siberia moderne. Grupul a analizat ADN-ul de la plantele moarte înghețate în sol. Și au descoperit că Arctica nu era doar pajiști. Pe atunci exista o altă clasă de plante. Cunoscuți sub numele de „furci”, aveau flori și arătau ceva de genul păpădiei sau alunelor. Micile plante erau peste tot.