Gaucho poate lumina din nou scena mondială
Imaginați-vă cum va arăta un Ronaldinho, în vârstă de 34 de ani, ca un test puternic dacă sunteți o persoană inerentă pozitivă sau negativă. Sau, desigur, acest test funcționează numai dacă sunteți un fan al fotbalului, cu cunoștințe practice ale fostului câștigător al Balonului de Aur. Dacă sunteți doar un fan casual, vom veni cu ceva legat de Hope Solo.
Deoarece Ronaldinho a petrecut o lungă perioadă ca cel mai mare nume din sportul profesional, majoritatea dintre noi avem impresii bine stabilite despre el - sentimente care ne pot confunda testul. Dar știința deoparte, să încercăm oricum. Dacă ești absolut neutru în legătură cu „Dinho și instinctul tău intestinal evocă versiunea veche de 34 de ani ca un pic de stânga, avansat Juan Roman Riquelme, ești probabil un tip de persoană pe jumătate plin de sticlă. Îți iei ovăz tăiat de oțel de dimineață cu suc de portocale și convingerea fermă că acele vitamine funcționează. Dacă îl vezi pe Gaucho cu 20 de puncte în plus și mobilitatea cuiva care a trăit un Carnaval constant de când s-a întors în Brazilia, paharul tău este probabil pe jumătate gol, plin de cafea, cu un Advil așezat lângă el. Și în fiecare dimineață este o zi de luni.
Cei mai mulți dintre noi am avea norocul să îmbătrânim la fel de grațios ca Gaucho, deși progresul lui Ronaldinho are o importanță deosebită pentru Brazilia - gazdele Cupei Mondiale din 2014 și o țară ale cărei succese internaționale au fost întotdeauna legate de icoanele care le conduc. Pele este cel mai notabil - cifra centrală pentru trei dintre cei cinci campioni mondiali ai Braziliei. Romario și Ronaldo i-au condus pe ceilalți doi și chiar și momentele în care Brazilia se afla la scurt timp de cea mai mare etapă din lume, au ajuns în finala Cupei Mondiale în spatele lui Ronaldo și, în urmă cu peste 50 de ani, Ademir.
În mod clar, ar fi o simplificare excesivă să ne gândim la Brazilia definită de cei mai buni jucători ai săi, totuși ultimele două cicluri ale Cupei Mondiale ilustrează, de asemenea, această ipoteză. În vara anului 2002, Brazilia a părăsit Yokohama ca campioană, dar patru ani mai târziu, un Ronaldo supraponderal a intrat în Germania nu ca om de frunte, ci ca parte a faimosului „cvartet magic”. Ronaldinho, Kaka și Adriano nu au reușit să ridice slăbiciunea, când Brazilia a fost împiedicată de Franța în sferturile de finală. În ciclul din 2010, Dunga a încercat să facă din Kaka punctul focal. Deși echipa a intrat în finală ca co-favorită, a fost din nou eliminată în optimi.
Ronaldinho se îndepărtează de Ruud van Nistelrooy în timpul confruntării Barcelonei cu Real Madrid în decembrie 2007. (Foto de Jasper Juinen/Getty Images)
Peste trei ani, Neymar ar trebui să fie eroul, dar umerii tânărului de 19 ani nu au reușit să ridice Brazilia de după Africa de Sud. Rezultatele interne sugerează că poate, vedeta lui Santos conducându-și clubul către toate onorurile majore pe care Brazilia le oferă. La nivel internațional, în ciuda celor șapte goluri ale sale în 13 apariții, Neymar nu a reușit să ridice întrebările legate de era Mano Menezes - o eră care a început serios cu o ieșire în sferturi de finală la Copa America din această vară. Deși este nedrept să-l învinovățească pe Neymar pentru acest eșec, Copa a arătat că următorul erou al Braziliei nu a sosit încă.