Furnicile au un mod furtunos de a vărsa calorii nedorite
(Foto: ERIC FEFERBERG/AFP/Getty Images)
De ce furnicile nu se îngrașă? a apărut inițial în Quora: rețeaua de partajare a cunoștințelor în care persoanele cu informații unice răspund la întrebări convingătoare.
Răspuns de Matan Shelomi, zoolog, la Quora:
Insectele pot depozita grăsime, deși dacă o furnică este dolofană sub exoscheletul său, mă îndoiesc că mulți ar observa.
Mai important, însă, este că, dacă o furnică are calorii în plus, le va împărtăși cu colegii ei de cuib! Furnicile au o stomac social sau a decupa, care este un organ separat de depozitare a alimentelor înainte de stomacul lor digestiv sau midgut. Când o furnică se hrănește, ea direcționează suficientă hrană spre intestinul său mediu pentru a-și satisface nevoile nutriționale, iar restul către recoltă. Spun „ea” pentru că toate furnicile muncitoare și soldații sunt femei. Dacă îi este foame mai târziu, poate muta câteva în intestinul mediu, dar dacă o altă furnică flămândă trece pe lângă ea și-și bate capul cu un cod special folosind antenele ei, spunând „Hrănește-mă”, în limbajul semnelor furnicilor, atunci prima furnică va vomita scoateți niște alimente stocate, astfel încât al doilea să poată mânca.
Întrucât furnicile nu au frigidere sau alte modalități de depozitare a alimentelor (spre deosebire de albine, care stochează nectarul și mierea în celulele din fagure de miere), acesta este cel mai bun mod de a păstra mâncarea, mai ales atunci când călătoriți și ardeți calorii ca o furnică de patrulare. Unele furnici o duc la extremă: furnicile cu vase de miere au membri numiți „replete”, a căror recoltă se extinde la o imens mărime, de câteva ori mai mare decât o furnică obișnuită. Aceste furnici devin bile gigantice de nectar, care stochează calorii pentru întreaga colonie, rămân în cuib și nu fac altceva decât să ia și să distribuie lichide zaharoase.