Food Chain National Geographic Society
Lanțul alimentar descrie cine mănâncă pe cine în sălbăticie.
Aceasta listează logo-urile programelor sau partenerilor NG Education care au furnizat sau au contribuit la conținutul de pe această pagină. Cu sprijinul
Lanțul alimentar descrie cine mănâncă pe cine în sălbăticie. Fiecare ființă vie - de la alge unicelulare până la balene albastre gigantice - are nevoie de hrană pentru a supraviețui. Fiecare lanț alimentar este o cale posibilă pe care energia și nutrienții o pot urma prin ecosistem.
De exemplu, iarba își produce propria hrană din lumina soarelui. Un iepure mănâncă iarba. O vulpe mănâncă iepurele. Când vulpea moare, bacteriile îi descompun corpul, readucându-l în sol unde oferă nutrienți plantelor precum iarba.
Desigur, multe animale diferite mănâncă iarbă, iar iepurii pot mânca alte plante în afară de iarbă. Vulpile, la rândul lor, pot mânca multe tipuri de animale și plante. Fiecare dintre aceste viețuitoare poate face parte din mai multe lanțuri alimentare. Toate lanțurile alimentare interconectate și suprapuse dintr-un ecosistem alcătuiesc o rețea trofică.
Nivele trofice
Organismele din lanțurile alimentare sunt grupate în categorii numite niveluri trofice. Aproximativ vorbind, aceste niveluri sunt împărțite în producători (primul nivel trofic), consumatori (al doilea, al treilea și al patrulea nivel trofic) și descompunători.
Producătorii, cunoscuți și sub numele de autotrofi, își fac propriile alimente. Ele alcătuiesc primul nivel al fiecărui lanț alimentar. Autotrofele sunt de obicei plante sau organisme unicelulare. Aproape toți autotrofii folosesc un proces numit fotosinteză pentru a crea „hrană” (un nutrient numit glucoză) din lumina soarelui, dioxid de carbon și apă.
Plantele sunt cel mai familiar tip de autotrof, dar există multe alte tipuri. Algele, ale căror forme mai mari sunt cunoscute sub numele de alge marine, sunt autotrofe. Fitoplanctonul, organisme minuscule care trăiesc în ocean, sunt, de asemenea, autotrofe. Unele tipuri de bacterii sunt autotrofe. De exemplu, bacteriile care trăiesc în vulcani activi folosesc compuși de sulf pentru a-și produce propriile alimente. Acest proces se numește chemosinteză.
Al doilea nivel trofic este format din organisme care mănâncă producătorii. Aceștia sunt numiți consumatori primari sau erbivori. Căprioarele, broaștele țestoase și multe tipuri de păsări sunt erbivore. Consumatorii secundari mănâncă erbivorele. Consumatorii terțiari consumă consumatorii secundari. Pot exista mai multe niveluri de consumatori înainte ca un lanț să ajungă în cele din urmă la prădătorul său de vârf. Prădătorii de vârf, numiți și prădători apex, mănâncă alți consumatori.