Fondatorul startup-ului de wellness Muniq privind prioritizarea problemelor de sănătate publică în raport cu tendințele dietei;
Muniq a fost creat în cinstea surorii răposate a fondatorului, cu un accent deosebit pe sprijinirea comunităților vulnerabile.
Aceasta este o tranșă a Startup Year One, o serie specială de interviuri cu fondatorii despre lecțiile majore pe care le-au învățat imediat după primul an de funcționare al afacerilor lor.
Sănătatea și bunăstarea au fost întotdeauna o parte integrantă a vieții lui Marc Washington, atât personal, cât și profesional.
Înainte de a-și găsi propria afacere, el a petrecut majoritatea ultimelor două decenii lucrând în funcții executive într-o serie de companii de succes pentru sănătate, wellness și fitness. Cariera sa a început la Wonderful Company, o întreprindere de miliarde de dolari care deține mai multe mărci de alimente și băuturi, inclusiv Fiji Water și POM Wonderful. După nouă ani acolo, Washington a ocupat funcția de președinte și director de operațiuni al Beachbody, o companie de nutriție și fitness; și a ocupat funcția de CEO al Irwin Naturals, un producător de suplimente și producător principal de formule din plante cu gel moale vândute în peste 90.000 de puncte de vânzare cu amănuntul.
Fortune a vorbit recent cu Washingtonul despre noua sa companie, marca de wellness prebiotică Muniq, pentru a afla mai multe despre primul an în startup în afaceri, lecțiile învățate, obstacolele depășite și planurile pentru anul următor.
Următorul interviu a fost condensat și ușor editat pentru claritate.
Noroc: industria wellness este mai fierbinte ca niciodată, dar este și aglomerată. Ce a inspirat lansarea Muniq? Ceea ce o face să se deosebească?
Washington: Sora mea mică, Monica, m-a inspirat să lansez Muniq. Pentru a o descrie pe Monica, ea era plină de personalitate, caldă, primitoare, colorată, unică și hilară - chiar și uneori în mod necorespunzător! Din păcate, la fel de multe, Monica s-a luptat cu diferite aspecte ale sănătății sale, inclusiv greutatea, diabetul și tensiunea arterială. A murit tragic din cauza complicațiilor din timpul nașterii în urmă cu cinci ani. Monica este inspirația mea pentru motivul pentru care am creat Muniq: pentru a-i ajuta pe ceilalți să se ocupe de probleme de sănătate similare, așa cum a făcut-o și ea, prin împuternicirea acestora să preia controlul asupra vieții lor. Întotdeauna mi-am dorit ca Monica să aibă soluții mai bune pentru a-și gestiona sănătatea. Ajutarea celorlalți să-și transforme cu adevărat sănătatea și viața este omagiul meu adus moștenirii Monicai.
Deși există o mulțime de produse, servicii și mărci în spațiul de wellness, nu cred că spațiul nostru este „aglomerat”, cel puțin nu în spațiul tradițional. Există o cerere, o dorință și chiar o nevoie nesățioasă (și în creștere) a consumatorilor de soluții eficiente care să le permită oamenilor să ducă o viață mai sănătoasă. Luați în considerare amploarea condițiilor grave de sănătate care afectează atât de mulți dintre noi (cum ar fi obezitatea, diabetul, sănătatea inimii).
De exemplu, aproape 10% din S.U.A. adulții trăiesc cu diabet, iar alți 35% sunt pre-diabetici. Asta înseamnă că aproape jumătate din S.U.A. populația adultă are niveluri ridicate de zahăr din sânge și sensibilitate scăzută la insulină. Așadar, în ciuda multitudinii de opțiuni de sănătate și wellness disponibile, ca industrie sau societate nu am reușit să abordăm aceste epidemii majore de sănătate publică. Așa că aș argumenta că nu a existat niciodată o nevoie mai mare de soluții mai eficiente de sănătate și de sănătate pentru a ajuta la abordarea acestor provocări de sănătate.
Ceea ce mă conduce la modul în care Muniq se deosebește de alte soluții de wellness. Am creat Muniq pentru a ajuta oamenii să abordeze aceste condiții predominante de bază și să recâștige controlul asupra sănătății și vieții lor. Folosim cele mai bune științe urmând o abordare bazată pe dovezi a dezvoltării produselor mai frecvent observată în biotehnologie și terapeutică. Acesta este modul în care creăm astfel de produse transformatoare și eficiente care sunt dovedite prin cercetări științifice pentru a vă transforma sănătatea într-un mod țintit, iar soluțiile noastre funcționează prin microbiomul intestinal, care s-a dovedit a fi centrul de control al sănătății dumneavoastră.
Deși avem o bază științifică puternică, Muniq este un brand intens orientat spre consumator, exemplificat prin soluții care nu sunt doar eficiente, dar sunt și convenabile, accesibile și chiar plăcute. Cred că abordarea noastră unică a transformării sănătății prin abordarea condițiilor critice de sănătate, cu soluții care funcționează prin intestin, într-un mod pe care consumatorii le pot încorpora cu ușurință în viața lor de zi cu zi, este modul în care vom avea un impact durabil asupra sănătății publice.
Prima noastră linie de produse revoluționare sunt shake-uri nutriționale echilibrate alimentate cu amidon rezistent, o clasă unică de fibre prebiotice, concepute pentru a promova sănătatea intestinelor, a echilibra glicemia și a vă satisface foamea. Foarte puține produse de pe piață includ o zgârietură rezistentă (dacă există), care are puterea de a schimba jocul pentru mulți indivizi care doresc să preia controlul asupra sănătății lor.
Care au fost unele dintre cele mai mari obstacole cu care te-ai confruntat în ultimul an? Ce te-a surprins cel mai mult?
Privind în urmă în ultimul an, una dintre cele mai semnificative provocări a fost de fapt auto-provocată de mine! În termen de o lună de la lansarea companiei, am dezvoltat cu succes un prototip funcțional al amestecului nostru de amidon echilibrat și rezistent la nutriție. Șeful nostru de cercetare și dezvoltare - un doctorat. și om de știință în nutriție - a fost încântat după crearea unui produs despre care știam că va oferi beneficiile funcționale vizate într-o perioadă atât de scurtă și a crezut că suntem aproape de „gata de lansare”.
Cu toate acestea, am stabilit o bară aproape nerezonabil de înaltă pentru shake-ul nostru. Eficacitatea funcțională a fost o condiție necesară, dar nu suficientă. În plus față de promisiunea unor beneficii transformative pentru sănătate, shake-ul nostru trebuia să fie decadent și delicios - chiar mai mult decât orice reper extern care nu oferea aceleași beneficii funcționale - și, pentru a completa, a trebuit să conțină zero zahăr . Am considerat că este esențial ca shake-ul nostru să fie convenabil, neted și plăcut, astfel încât consumatorii să dorească să îl încorporeze în rutina lor de zi cu zi și să beneficieze de efectele transformative pe termen lung. Așa că am petrecut anul următor lucrând cu sârguință cu partenerii noștri experți senzoriali și aromatici și am efectuat runde de testare senzorială pentru consumatori pentru a optimiza profilul senzorial al shake-ului nostru, fără a sacrifica beneficiile funcționale pentru sănătate.
De asemenea, pandemia de coronavirus a fost cu siguranță un alt obstacol semnificativ de înfruntat, deoarece am lansat oficial Muniq în mijlocul acestui lucru. Una dintre cele mai mari provocări ale lansării unui nou brand în timpul pandemiei a fost să găsim cum să străpungem tot zgomotul, deoarece nivelul de zgomot este extrem de ridicat. Mai important, această pandemie a avut un impact atât de devastator asupra a atât de mulți oameni, în special a comunităților negre și brune, care suferă deja de disparități mari în ceea ce privește rezultatele în sănătate și statutul socio-economic. Aspirăm să fim o soluție care să ajute atât de mulți oameni să își recapete controlul asupra sănătății lor, în special celor care au cel mai mult nevoie de ea, care includ comunități minoritare. Pandemia a făcut și mai dificil pentru cei care au nevoie de cel mai mare ajutor să acceseze cu ușurință asistența medicală necesară și soluțiile pentru a-și îmbunătăți rezultatele asupra sănătății.
În ciuda acestor provocări, am fost surprins și inspirat de reziliența clienților noștri inițiali, dintre care mulți au ales să acorde prioritate și să investească în sănătatea lor, în ciuda diferitelor provocări prezentate de mediul actual și de noutatea brandului nostru. Clienții noștri au exprimat cât de împuterniciți se simt în a lua măsuri pentru a păstra controlul asupra sănătății lor și a atenua riscul crescut asociat cu condițiile lor, ceea ce este mai important acum ca niciodată.