Fibra este bună pentru tine
O dietă cu alimente bogate în fibre, cum ar fi fructele și legumele, reduce riscul de a dezvolta diabet, boli de inimă și artrită. Într-adevăr, dovezile beneficiilor fibrelor se extind dincolo de orice afecțiune specială: consumul de mai multe fibre pare să scadă rata mortalității oamenilor, indiferent de cauză.
De aceea, experții spun întotdeauna cât de bună este fibra noastră dietetică pentru noi. Dar, deși beneficiile sunt clare, nu este atât de clar de ce fibra este atât de mare. „Este o întrebare ușor de pus și greu de răspuns”, a spus Fredrik Bäckhed, biolog la Universitatea din Gothenburg din Suedia.
El și alți oameni de știință desfășoară experimente care dau câteva noi indicii importante despre rolul fibrelor în sănătatea umană. Cercetările lor indică faptul că fibra nu oferă multe dintre beneficiile sale direct corpului nostru.
În schimb, fibra pe care o mâncăm hrănește miliarde de bacterii în intestine. Menținerea lor fericită înseamnă că intestinele și sistemul nostru imunitar rămân în stare bună de funcționare.
Pentru a digera alimentele, trebuie să le scăldăm în enzime care îi descompun moleculele. Aceste fragmente moleculare trec apoi prin peretele intestinal și sunt absorbite în intestinele noastre.
Dar corpurile noastre produc o gamă limitată de enzime, astfel încât nu putem descompune mulți dintre compușii duri din plante. Termenul „fibră dietetică” se referă la acele molecule nedigerabile.
Dar ele sunt indigestibile doar pentru noi. Intestinul este acoperit cu un strat de mucus, deasupra căruia se află un covor de sute de specii de bacterii, parte a microbiomului uman. Unii dintre acești microbi transportă enzimele necesare pentru descompunerea diferitelor tipuri de fibre dietetice.
Capacitatea acestor bacterii de a supraviețui cu fibre pe care nu le putem digera singuri a determinat mulți experți să se întrebe dacă microbii sunt cumva implicați în beneficiile dietei cu fructe și legume. Două studii detaliate publicate recent în revista Cell Host și Microbe oferă dovezi convingătoare că răspunsul este da.
Într-un experiment, Andrew T. Gewirtz de la Georgia State University și colegii săi au pus șoareci pe o dietă săracă în fibre și bogată în grăsimi. Prin examinarea fragmentelor de ADN bacterian din fecalele animalelor, oamenii de știință au reușit să estimeze dimensiunea populației bacteriene intestinale la fiecare șoarece.
La o dietă săracă în fibre, au descoperit că populația s-a prăbușit, micșorându-se de zece ori.
Dr. Bäckhed și colegii săi au efectuat un experiment similar, analizând microbiomul la șoareci, deoarece aceștia au fost trecuți de la un aliment bogat în fibre la o dietă cu conținut scăzut de fibre. „Practic este ceea ce ai primi la McDonald’s”, a spus Dr. Spuse Bäckhed. "O mulțime de untură, mult zahăr și douăzeci la sută de proteine."
Oamenii de știință s-au concentrat asupra diversității speciilor care alcătuiesc microbiomul intestinal al șoarecelui. Trecerea animalelor la o dietă cu conținut scăzut de fibre a avut un efect dramatic, au descoperit: Multe specii comune au devenit rare, iar speciile rare au devenit comune.
Împreună cu modificările microbiomului, ambele echipe au observat și schimbări rapide la șoareci. Intestinele lor s-au micșorat, iar stratul său de mucus mai subțire. Ca urmare, bacteriile s-au înfășurat mult mai aproape de peretele intestinal și acea invadare a declanșat o reacție imună.
După câteva zile de dietă săracă în fibre, intestinele șoarecilor au dezvoltat inflamație cronică. După câteva săptămâni, Dr. Echipa lui Gewirtz a observat că șoarecii au început să se schimbe în alte moduri, îmbrăcând grăsimi, de exemplu, și dezvoltând niveluri mai ridicate de zahăr din sânge.
Dr. Bäckhed și colegii săi au hrănit, de asemenea, un alt grup de rozătoare cu meniul bogat în grăsimi, împreună cu o doză modestă dintr-un tip de fibre numite inulină. Stratul de mucus din intestine era mai sănătos decât la șoarecii care nu obțineau fibre, au descoperit oamenii de știință, iar bacteriile intestinale erau ținute la o distanță mai sigură de peretele lor intestinal.