Fetele grase merită mai bine decât „Asta suntem noi”
Când vine vorba de reprezentare, absența nu face ca inima să devină mai plăcută. De fapt, îi face pe cei marginalizați în fiecare aspect al vieții lor - de la școală și sistemul juridic la locuințe și echitate alimentară - să se agațe de orice bucată de reprezentare care le este prezentată prin cărți, emisiuni TV și filme. Absența reprezentării este o durere pentru oamenii marginalizați, așa că avem tendința de a înghiți tot ceea ce ne este oferit de companiile de producție și studiourile care se angajează să exploateze experiențele noastre pentru a vinde produse.
Îmi amintesc clar prima dată când am văzut o fată neagră plus ca mine și am simțit dorul familiar de mai mult. Aveam 9 ani, probabil ieșeam dintr-o altă perioadă de spital pentru astm, iar stomacul meu începea să se revarsă peste blugi. Îmi amintesc cum mi s-a luminat fața când am urmărit o reluare a Living Single și am observat-o pe Khadijah James (Regina Latifah) pentru prima dată. Proprietarul revistei din Brooklyn nu a discutat niciodată despre mărimea corpului ei, alegând în schimb să navigheze în lume cu aerul cuiva care știe că este demnă de toate lucrurile bune. În ea, am văzut o bucată de cine voiam să fiu. Khadijah a avut mai mulți parteneri dintre care să aleagă, inclusiv Grant Hill, Terrence „Scooter” Williams (Cress Williams) și chiar bărbații pe care i-a prins ochii în timp ce ieșea cu prietenii ei și colegii săi.
Deși Khadijah era mai mare decât prietenii ei și deseori cea mai mare persoană din biroul revistei Flavor, nu era ceva despre care își strângea mâinile, iar și iar și iar. Mărimea ei era o fațetă a personajului ei, nu personajul în sine. Nu avea niciun fel de îngrijorare în legătură cu asta sau orice întrebare cu privire la cantitatea de stimă pe care ar trebui să o aibă. În Khadijah, am văzut cine credeam că vreau să fiu. Am vrut să navighez prin lume cu încredere, precizie și ambiție - în acest corp, fără scuze. M-am agățat de Khadijah pentru că era foarte diferită de ceea ce fetele grase sunt hrănite de obicei în mass-media.
Din păcate, This Is Us, unul dintre acele spectacole clasice care rămâne cu tine mult după încheierea sezonului, nu a învățat de la Living Single. În schimb, ne-a dat un personaj de mărime plus, cu toate capcanele familiare. Kate Pearson (Chrissy Metz) habar nu are cine este. Încă din copilărie, s-a simțit inadecvată în comparație cu geniul ei adoptat fratele Randall (Sterling K. Brown) și faimosul ei actor fratele Kevin (Justin Hartley). Este o poveste clasică pentru fete grase: mama lui Kate, Rebecca (Mandy Moore) a încercat să o protejeze de fatfobie, forțând-o să-și ascundă corpul, să-și micșoreze ființa și să o facă conștientă de spațiul pe care îl ocupă în lume.
Ea a încurajat-o pe Kate să poarte un tricou deasupra costumului de înot, și-a hrănit cantalupul cu smântână la micul dejun și a împins-o să se antreneze atât de tare pentru spectacolul de talente al școlii, încât în cele din urmă a renunțat. Prin neîncetata ei nevoie de a o proteja pe Kate de fatfobia care îi învață pe oamenii de dimensiuni mari că suntem nevrednici de fericire, ea a traumatizat-o accidental. Rebecca nu știa cum să-și iubească fiica grasă, care a trecut la Kate, fiind obsedată de greutatea ei. Ea se află într-o spirală de dietă yo-yo care îi oferă doar o fericire temporară care se bazează pe numărul de pe scară. Este supărată pe „aspectul perfect” și viața perfectă a mamei sale.