Faza acută a hepatitei C Hepatita C Trust
Termenul de fază acută poate fi confuz. Acest lucru se datorează faptului că se referă doar la perioada de 6 luni după ce virusul a intrat pentru prima dată în corpul dumneavoastră. Nu are nicio legătură cu acutitatea simptomelor sau cu severitatea bolii.
Anticorpii împotriva virusului sunt produși de sistemul imunitar atunci când reacționează la prezența virusului și sunt detectabili în sânge între 3 și 12 săptămâni după infecția inițială. În funcție de cât timp trece virusul să prindă în organism, diferite sisteme imune vor necesita diferite cantități de timp pentru a crea anticorpi. Aceasta se numește „perioada ferestrei”. Deoarece poate dura până la 3 luni pentru ca anticorpii să apară într-un test de sânge, dacă bănuiți că ați fost infectat recent, este important să așteptați atât de mult înainte de a face un test. Dacă testul anticorpului este pozitiv, vi se va oferi un test PCR sau ARN.
O reacție în lanț a polimerazei (PCR) sau un test ARN detectează prezența virusului în sine, mai degrabă decât anticorpii la acesta. Poate fi oferit imediat în locul unui test de anticorpi dacă infecția este o posibilitate puternică. Un test PCR poate detecta virusul mai devreme decât pot fi detectați anticorpii, dar nu este de obicei primul test dat datorită costului său mai mare. Cu cât o persoană începe mai repede tratamentul după infecție, cu atât sunt mai mari șansele de a elimina virusul. Dacă știți că ați fost expus la un nivel ridicat de risc, atunci cel mai bine este probabil să solicitați un test PCR.
Testele funcției hepatice (sau LFT) sunt un set de teste de sânge care măsoară anumite proteine și enzime pentru a vedea dacă ficatul își îndeplinește corect diferitele funcții. Cu hepatita C există o perioadă medie de incubație de șapte până la opt săptămâni înainte de apariția unei creșteri a nivelului enzimelor hepatice. Deoarece celulele hepatice sunt deteriorate de virus, enzimele se scurg în fluxul sanguin. Acest lucru duce la o creștere a nivelurilor specifice de enzime. Cu toate acestea, chiar și în această fază acută nu există neapărat o creștere a nivelului de enzime.
Simptome în timpul fazei acute
În timpul fazei acute, majoritatea oamenilor nu par să prezinte simptome vizibile. Pentru 25-35% dintre persoanele care o fac, simptomele sunt în mod normal vagi și nespecifice. Acestea pot include febră slabă, oboseală, pierderea poftei de mâncare, dureri abdominale, greață și vărsături. Aproximativ 20% dintre persoanele care dezvoltă simptome contractă icter. Acest lucru poate fi văzut în îngălbenirea pielii și a ochilor. Acesta este un semn al afectării funcțiilor ficatului pe măsură ce bilirubina (pigmentul bilei) începe să se acumuleze în corp. Icterul este un semn recunoscut al problemelor hepatice și poate duce la sugerarea unui test pentru hepatita C.
Problema pentru majoritatea oamenilor este că nu știu că au fost infectați din cauza lipsei de simptome. Deoarece aceste simptome sunt similare cu multe alte infecții pe termen scurt, este puțin probabil ca majoritatea oamenilor să solicite asistență medicală. Și chiar și atunci când o fac, majoritatea medicilor nu vor suspecta neapărat hepatita C și le vor testa.