Fapte despre șarpe; Tipuri de șerpi Științe vii
Există mai mult de 3.000 de specii de șerpi în lume și există cel puțin un tip de șarpe pe fiecare continent, cu excepția Antarcticii. În timp ce șarpele are un rău rap ca dăunător, șerpii pot fi adesea destul de utile și chiar un animal de companie distractiv.
Cu atât de multe specii diferite, există șerpi de multe dimensiuni diferite. Cel mai mic șarpe din lume, potrivit National Geographic, este șarpele cu fir, care crește până la doar aproximativ 3,9 inci (10 centimetri) lungime. Arată mult ca o râmă de pământ. Cel mai mare șarpe, pitonul reticulat, poate crește până la 9 metri. Cea mai mare fosilă de șarpe descoperită vreodată se numește Titanoboa. Această creatură a trăit acum 60 de milioane de ani și ar fi avut o lungime de 15 metri. [Galerie de imagini: 25 de fiare antice uimitoare]
Ouă de șarpe și șerpi pentru copii
Este o concepție greșită obișnuită că șerpii își construiesc cuiburi pentru ouăle lor. Doar o singură specie de șarpe, cobra regelui, își va construi un cuib pentru puii săi. Nici șerpii nu depun ouă. Aproximativ 70% dintre șerpi depun ouă. Aceste tipuri de șerpi se numesc ovipare.
Celelalte 30 la sută dau naștere vieții tinere, la fel ca mamiferele. Acest lucru se datorează faptului că unele zone climatice sunt prea reci pentru ca ouăle să se dezvolte și să clocească, astfel încât șerpii care trăiesc în climă mai rece nu depun ouă.
Ce mănâncă șerpii?
Șerpii sunt carnivori. Aceasta înseamnă că mănâncă doar carne. Șerpii sunt adesea văzuți ca dăunători, dar pot ajuta la menținerea dăunătorilor la distanță prin consumul de rozătoare.
Mulți oameni cred că toți șerpii își ucid prada mușcând-o și injectând prada cu otravă. Acest lucru nu este adevărat. Cobrele, viperele și alte specii înrudite sunt singurii șerpi care folosesc venin pentru a vâna.
Majoritatea șerpilor își înghit pur și simplu prada întreagă. Șerpii mari, cum ar fi pitonul, își vor strânge prada de moarte și apoi o vor înghiți întregi. Șerpii pot mânca alte animale cu 75 până la 100 la sută mai mari decât mărimea lor, potrivit National Geographic. Se știe că mănâncă animale precum crocodili și vaci. Pentru a încapă prada mare în gura lor, maxilarul șarpelui se va desface.
Odată ce animalul este înăuntru, corpul șarpelui eliberează enzime pentru a descompune alimentele în energie utilizabilă. Șerpii nu au nevoie să mănânce la fel de des ca alte animale, deoarece au o rată de metabolism foarte lentă. Cobra regală, de exemplu, poate trăi luni întregi fără mâncare.
Uneori, însă, consumul unui animal viu poate duce la dezastru. Se știe că șerpii explodează după ce au mâncat un animal viu, deși nu se știe de ce.
Unde trăiesc șerpii?
Șerpii trăiesc în aproape toate colțurile lumii. Se găsesc în păduri, deșerturi, mlaștini și pajiști. Mulți numesc vizuini subterane sau spațiile de sub pietre acasă. Unii șerpi, cum ar fi mocasina de apă din bumbac din America de Nord, trăiesc în partea de apă a timpului.