Fapte despre sare
O amenințare insidioasă pentru sănătate sau un potențiator inocent de aromă? Aruncați o privire mai atentă asupra celui mai gustos mineral al planetei
America a declarat război sării. Miliția nutrițională, susținând că inamicul te atacă pe tine și pe prietenii tăi, indică statistici de hipertensiune arterială: Peste 20% dintre bărbații americani între 35 și 44 de ani au tensiune arterială crescută. Chiar și Institutul de Medicină se bazează pe guvern pentru a stabili standarde pentru conținutul de sodiu din alimente; și American Heart Association, împreună cu orașul New York și alte 30 de orașe, promovează o nouă inițiativă națională de reducere a sării.
Deci ar trebui să te înrolezi? Este o bătălie grea. „Dacă oamenii doresc să evite sarea, chiar nu pot - nu dacă nu trec alimentele procesate, preparate și de la restaurant”, spune Marion Nestle, Ph.D., MPH, profesor de nutriție, studii alimentare și sănătate publică la Universitatea din New York.
Mai mult, sarea nu poate fi chiar adevăratul dușman. Înainte de a vă înscrie pentru a lupta, reglați isteria și intrați în cele mai recente informații nutriționale.
Pot trăi fără sare?
Sarea este esențială pentru sănătate. Corpul tău nu poate face acest lucru, iar celulele tale au nevoie de el pentru a funcționa, spune Aryan Aiyer, MD, director al centrului cardiac la Spitalul Magee-Womens de la centrul medical al Universității din Pittsburgh. De fapt, Institutul de Medicină recomandă consumul a cel puțin 3,8 grame de sare pe zi (puțin peste 1/2 linguriță), în principal pentru sodiu.
Sodiul este un electrolit, un membru umil al acelei clase de minerale care ajută la menținerea funcției musculare și a hidratării; de aceea băuturile sportive conțin sodiu. Pierzi în mod constant sodiu prin transpirație și urină și, dacă nu completezi acel sodiu și apă, tensiunea arterială poate scădea suficient de departe încât să te amețească și să te amețească. „Sodiul acționează ca un burete pentru a ajuta la reținerea fluidelor în sânge”, spune Rikki Keen, R.D., instructor adjunct de dietetică și nutriție la Universitatea din Alaska.
Cu toate acestea, persoanele care consumă prea multă apă pot reduce nivelurile de sodiu atât de mult încât dezvoltă hiponatremie, o afecțiune potențial mortală mai frecventă în rândul sportivilor recreaționali decât sportivilor profesioniști, spune Marie Spano, R.D., nutriționist sportiv din Atlanta. Sarea face mai mult decât să facă mâncarea să aibă un gust bun; fără ea, am muri.
Trebuie să-mi urmăresc aportul de sare ca un șoim?
Dacă aveți tensiune arterială crescută, probabil ați fost sfătuiți să reduceți cantitatea de sare. Mecanismul pare clar: sodiul face ca sângele să rețină mai multă apă, astfel încât inima trebuie să pompeze mai tare, făcând creșterea tensiunii arteriale. Dacă tensiunea arterială este deja ridicată, aceasta este o problemă. (Un aport ridicat de sare poate fi, de asemenea, periculos pentru persoanele care sunt sensibile la sare - adică au probleme cu eliminarea excesului de sare.)
Dacă ești un tip sănătos? Institutul de Medicină recomandă insistent ca persoanele cu vârsta de peste 14 ani să consume nu mai mult de 2.300 de miligrame de sodiu pe zi - aproximativ o linguriță de sare. Institutul de Medicină stabilește o limită inferioară (1.500 miligrame, sau puțin mai mult de 1/2 linguriță) pentru adulții de vârstă mijlocie și vârstnici, afro-americani și persoanele cu boli de rinichi, hipertensiune sau diabet.
Dar, chiar dacă americanul mediu bate peste ambele limite, consumând în medie 3.400 de miligrame de sodiu pe zi, unii experți spun că nu este o problemă pentru majoritatea bărbaților. „Nu știu nicio dovadă care să sugereze că bărbații sănătoși cu tensiune arterială normală ar trebui să-și reducă aportul de sodiu”, spune Michael Alderman, MD, profesor de medicină la Universitatea Yeshiva.
Pentru început, reducerea conținutului de sare din dieta ta ar putea afecta negativ sănătatea ta, Dr. Zice Alderman. Într-o revizuire a studiului publicată în Journal of Hypertension, persoanele care și-au redus aportul de sodiu cu aproximativ 1.000 de miligrame au prezentat tensiune arterială mai mică, dar și ritm cardiac mai mare și sensibilitate scăzută la insulină, ceea ce poate crește riscul de diabet. Din cauza acestor efecte, spune el, avem nevoie de studii clinice pentru a determina dacă scăderea aportului de sare îmbunătățește efectiv rezultatele asupra sănătății în populația generală.