Extremele de temperatură și lucrătorii în comunicații la locul de muncă din America
CWA
Sănătate și Siguranță
Fise
Membrii CWA sunt angajați în medii, atât în interior, cât și în exterior, care pot implica expunerea la temperaturi scăzute și reci. Această fișă informativă se va concentra asupra condițiilor de muncă și asupra efectelor conexe asupra sănătății întâlnite în rândul lucrătorilor care își desfășoară activitatea în aer liber. Lucrul la temperaturi scăzute sau reci poate duce la o creștere a accidentelor, bolilor, stresului la locul de muncă, insatisfacție la locul de muncă și la scăderea productivității. Pentru a se asigura că membrii CWA sunt angajați în locuri de muncă sigure și sănătoase, reducerea și controlul temperaturilor extreme ar trebui să fie preocuparea principală a angajatorilor cu care Uniunea are o relație de negociere colectivă.
Membrii CWA angajați ca îmbinători de cabluri, instalatori, tehnicieni de service și din afară, agenți de circulație, lucrători în domeniul radiodifuziunii și alte locuri de muncă care implică lucrări externe sunt expuși în mod obișnuit și sunt susceptibili de a suferi expuneri potențial periculoase la temperaturi scăzute și reci.
Lucrul în medii reci și exterioare
Deoarece oamenii au sânge cald, corpul menține o temperatură destul de constantă. Corpul uman arde combustibil și produce căldură pentru a menține temperaturile în limite de siguranță. Expunerea la temperaturi scăzute poate determina scăderea temperaturilor interne ale corpului sub limite de siguranță. Acest lucru se întâmplă atunci când corpul pierde căldura mai repede decât o poate produce. Pierderea de căldură a corpului va fi, de asemenea, afectată de factori precum temperatura, cantitatea de umiditate din aer (umiditate), cantitatea de vânt și tipul de îmbrăcăminte purtată.
Pe măsură ce corpul pierde căldură, vasele de sânge din piele se restrâng pentru a conserva căldura internă. Astfel, în medii reci, mâinile și picioarele unui lucrător sunt afectate mai întâi. Mâinile și picioarele reci și amorțite sunt primele semne că organismul reacționează pentru a conserva căldura. Dacă corpul continuă să piardă căldură, pot să apară fiori involuntare. Frisoanele involuntare sunt atât modul în care organismul încearcă să producă căldură, cât și primul avertisment de hipotermie sau de scăderea temperaturii corpului. Pierderea suplimentară de căldură poate determina creierul să devină mai puțin eficient, să producă dificultăți de vorbire, uitare, dezorientare, pierderea dexterității manuale, colaps și, eventual, moarte.
Controlul pericolului
Metoda preferată de protejare a lucrătorilor de medii reci este prin implementarea controalelor tehnice, cum ar fi carcasele și sistemele adecvate de încălzire. Cu toate acestea, pentru mulți membri CWA expuși la temperaturi exterioare extrem de reci, controalele tehnice pot să nu fie nici fezabile, nici practice. În aceste condiții, angajatorii trebuie să furnizeze echipamente de protecție individuală adecvate. Se recomandă îmbrăcăminte multistrat montate corespunzător, cu o carcasă exterioară din material antivent. Îmbrăcămintea ar trebui să fie confecționată din materiale rezistente cu densitate redusă, cum ar fi fibre matlasate, grămadă sau lână sau materiale sintetice slab țesute. Astfel de îmbrăcăminte va permite transpirația să se evapore, menținând în același timp corpul cald. Dacă îmbrăcămintea se ude, ar trebui schimbată. Îmbrăcămintea umedă va face ca organismul să piardă rapid căldura, deoarece evaporarea apei necesită multă căldură.
Pauzele frecvente de odihnă sunt, de asemenea, importante. În condiții de frig, iarnă, ar trebui să fie disponibil un șopron cald sau vehicul/autoutilitară, astfel încât lucrătorii să se poată încălzi și să-și permită recuperarea temperaturilor corpului de la frig.
Lucrătorii expuși la medii reci pot observa că pielea începe să înțepe sau să furniceze. Dacă se întâmplă acest lucru, pielea trebuie frecată pentru a stimula circulația. Cu toate acestea, în cazurile în care corpul devine amorțit, pielea nu trebuie frecată. Mai degrabă părțile afectate ale corpului ar trebui să fie scufundate în apă caldă sau încălzite prin alte mijloace adecvate.
Dacă un membru CWA este blocat într-un vehicul în timpul unei furtuni, el/el ar trebui să rămână în vehicul. Motorul va furniza căldură, în timp ce vehiculul acționează ca un adăpost împotriva elementelor exterioare. Trebuie să se acorde o atenție deosebită pentru a preveni acumularea de monoxid de carbon din motor. Motorul trebuie să funcționeze cu ușurință și, pentru o ventilație adecvată, geamul din vânt s-a deschis. Pentru a stimula circulația, brațele și picioarele ar trebui să fie mișcate energic. Pentru căldură suplimentară, într-o situație de urgență extremă, izolația de pe scaunele vehiculului poate fi luată și îmbrăcată în haine. Angajatorii ar trebui să se asigure că vehiculele sunt bine întreținute, în stare de funcționare adecvată și sunt bine aprovizionate cu provizii de urgență.
Lucrul în medii calde în exterior
Așa cum temperaturile reci pot afecta negativ corpul, la fel pot funcționa și în medii calde. Pentru a menține temperaturile interne în limite de siguranță, corpul trebuie să scape de excesul de căldură atunci când temperatura aerului este ridicată și/sau sarcina fizică de lucru este foarte grea. Acest lucru se realizează în principal prin viteza și adâncimea variate a circulației sângelui și prin evaporarea transpirației de pe piele. Pe măsură ce inima începe să pompeze mai mult sânge, vasele de sânge se extind pentru a acomoda fluxul crescut, sângele circulă către suprafața pielii și excesul de căldură se pierde în atmosfera mai rece. (Evaporarea transpirației este cea mai importantă modalitate de a pierde căldura corporală).
Pe măsură ce temperatura aerului se apropie de temperatura normală a pielii, corpul se răcorește mai greu. Perioadele de umiditate ridicată înrăutățesc problema. În aceste condiții, munca fizică grea devine mai dificil de realizat. La rândul său, munca într-un astfel de mediu poate duce la o creștere a accidentelor, bolilor și deceselor lucrătorilor, precum și la o scădere a sănătății, eficienței și capacităților de performanță ale lucrătorului afectat.