Efecte ale alcoolului (etanol), pericole; Avertizări
Revizuit medical de către Drugs.com. Ultima actualizare la 12 martie 2019.
Ce este alcoolul?
Termenul „alcool” a fost sinonim cu lichide „spirituale” în ultimii 300 de ani. Istoria consumului de alcool, împreună cu codurile care limitează consumul acestuia, se întorc până în 1700 î.Hr. Există patru tipuri de alcool: alcool metilic, alcool etilic, alcool propilic și alcool butilic. Alcoolul etilic, sau etanolul (C2H5OH), este tipul utilizat în producția de băuturi alcoolice. Celelalte trei tipuri, alcool metilic, propilic și butilic, dacă sunt consumate pot duce la orbire și la moarte, chiar și în doze relativ mici.
Alcoolul, sau etanolul, este agentul intoxicant găsit în bere, vin și lichior. Alcoolul este produs prin fermentarea drojdiei, zaharurilor și amidonului. 1 Fructele precum strugurii și boabele precum orzul și grâul sunt utilizate cel mai frecvent pentru vin, bere și băuturi alcoolice. Alte plante, cum ar fi cactusul sau trestia de zahăr, pot fi utilizate în producția de lichior.
Paisprezece grame sau aproximativ 0,6 uncii fluide de alcool pur echivalează cu o „băutură”. Exemple de această cantitate pot include o bere de doisprezece uncii (5 la sută alcool), opt până la nouă uncii de lichior de malț (7 la sută alcool), 5 uncii de vin (12 la sută alcool) sau 1,5 uncie de lichid „împușcată” de 80 de lichior rezistent 40 procent alcool).
În SUA, Legea federală privind vârsta de băut federală, semnată în lege în 1984, a ridicat vârsta minimă de băut la 21 de ani. Toate statele interzic acum achiziționarea de alcool de către tineri cu vârsta sub 21 de ani din 1988. Este ilegal să vândă sau să cumpere alcool pentru oricine cu vârsta sub 21 de ani. Potrivit Biroului Chirurgului General, alcoolul este folosit de mai mulți tineri. persoanele din Statele Unite decât tutunul sau drogurile ilicite, ceea ce duce la o problemă serioasă de sănătate publică. 2
Farmacologia alcoolului (etanol)
Alcoolul este un lichid limpede, volatil, care este foarte solubil în apă. Absorbția alcoolului (etanol) este redusă de alimente, în special de cele grase. Absorbția are loc în primul rând din intestin. Alcoolul se distribuie în apa corpului. Concentrația alcoolului din sânge (BAC) depinde de greutatea și grăsimea corporală, cantitatea și perioada de timp a consumului de alcool și efectele alimentare. Consumul de alcool pe perioade mai scurte de timp sau în cantități mai mari și pe stomacul gol va duce la un BAC mai mare. BAC este de obicei exprimat în grame pe decilitru (g/dL). În toate cele 50 S.U.A. state, 0,08 g/dL ar fi egal cu 0,08% BAC, sau limita legală la care nu mai este permis să conduci. Reglementările sunt mai stricte în multe state pentru șoferii cu vârsta sub 21 de ani.
Alcoolul este metabolizat în principal (90%) în ficat. Enzima alcool dehidrogenază transformă alcoolul în acetaldehidă, iar toxina simpatomimetică este adesea acuzată de efectul „mahmureală”. Acetaldehida este metabolizată în continuare de aldehidă dehidrogenază în acid acetic și, în cele din urmă, în dioxid de carbon și apă. Excreția unor cantități mici de alcool apare și prin urină, plămâni/respirație și transpirație. Excreția alcoolului de către plămâni constituie baza testului Breathalyzer dat de oamenii legii, care ar putea suspecta că bea și conduce.
Alcoolul ridică neurotransmițătorul inhibitor GABA (acid gamma amino butiric) și reduce semnalele nervoase de-a lungul căii neuronale. Datorită acestei acțiuni, alcoolul este cunoscut ca un deprimant al sistemului nervos central (SNC) și scade capacitățile cognitive și fizice. Combinația cu alți depresivi ai SNC, cum ar fi opiaceele, barbituricele sau benzodiazepinele pot avea efecte aditive și periculoase.
Pericole pentru sănătate cauzate de abuzul de alcool
Utilizarea abuzivă pe termen lung a alcoolului este asociată cu boli hepatice și cardiovasculare, cancer și leziuni ale sistemului nervos, precum și cu probleme psihiatrice, cum ar fi depresia, anxietatea și tulburarea antisocială a personalității. 4
Alcoolul și consumul acestuia pot provoca o serie de modificări semnificative în comportament. Chiar și dozele mici afectează semnificativ judecata și coordonarea. În cantități mici, poate induce sentimente de relaxare și liniște, poate suprima anxietatea și, în unele, poate inspira sentimente de încredere. Cu toate acestea, pe măsură ce doza este crescută, în mod normal peste șase uncii de 100 de alcool rezistent, sentimentele plăcute euforice încep să cedeze loc sentimentelor de depresie. Intoxicația apare deoarece ficatul nu este capabil să metabolizeze mai mult de o uncie de alcool în fiecare oră. Prin urmare, atunci când o persoană consumă mai mult alcool decât poate metaboliza organismul, apare intoxicația. Intoxicația poate dura în general de la una la 12 ore, iar efectele ulterioare („suspendarea”) intoxicației pot dura 24 de ore sau mai mult.
Utilizarea repetată a alcoolului poate duce la o toleranță crescută care, la rândul său, duce la cantități mai mari necesare pentru a-și atinge efectele dorite. Odată ce organismul dezvoltă o dependență de alcool, o încetare bruscă a aportului său poate produce simptome de sevraj. Simptomele de sevraj pot pune viața în pericol și pot include anxietate severă, tremurături, halucinații și convulsii.
Alcoolul poate fi letal dacă cantitatea de alcool atinge o concentrație de peste 460 miligrame de alcool la 100 mililitri de sânge (0,46 g/dL). Moartea cauzată de depresia respiratorie poate apărea cu intoxicație severă cu alcool, iar acest lucru poate fi accelerat dacă alcoolul este combinat cu medicamente pentru depresia SNC.
Amestecarea alcoolului cu cofeina, fie în băuturi premixate, fie adăugând băuturi alcoolice la băuturile energizante, a devenit o modalitate obișnuită pentru mulțimile mai tinere de consumul de alcool. Cu această combinație periculoasă, băutorii se pot simți ceva mai puțin intoxicați decât dacă ar fi consumat alcool în monoterapie. Cu toate acestea, acestea sunt la fel de afectate și sunt mai susceptibile de a-și asuma riscuri. Această practică de băut are loc adesea în și în jurul campusurilor universitare.
Utilizarea excesivă a alcoolului poate duce la alcoolism sau dependență de alcool. Există patru simptome cardinale în alcoolism: pofta, pierderea controlului, dependența fizică și toleranța. Un clinician este capabil să diagnosticheze alcoolismul pe baza unui set specific de criterii publicate de Asociația Americană de Psihiatrie și Organizația Mondială a Sănătății. 5
Consumul de alcool și de conducere are ca rezultat numeroase accidente auto, răniri și decese în fiecare an. În 2009, au existat peste 10.800 de accidente cu un șofer BAC de 0,08 sau mai mare, aproximativ 32 la sută din totalul deceselor din trafic pentru anul respectiv. Dintre acești șoferi, cincizeci și șase la sută avuseseră un BAC de 0,15 sau mai mare. Cu toate acestea, din 1982, decesele legate de alcool au scăzut de la 60% la 38% în 2009. 6