Dieta de 100 de mile
Voi folosi orice scuză pentru a merge la piața fermierilor, așa că, când am auzit despre dieta de 100 de mile - consumul de alimente produse la aproximativ 100 de mile de casa mea - a trebuit să o încerc. M-am întrebat dacă ar fi posibil să subzistem cu alimente cultivate și crescute în și în jurul orașului New York. Așadar, într-o zi călduroasă de toamnă, în septembrie anul trecut, mi-am scos pungile de pânză din dulap și m-am îndreptat către Union Square Farmers ’Market din Manhattan. Simțeam că rătăcesc printr-o grădină gigantică. Mese pliante sub corturi de-a lungul pasarelei erau îngrămădite cu capete de salată stufoasă, vinete de lavandă și cartofi dulci noduroși. Ciorchini de ridichi, sfeclă și morcovi și-au arătat rădăcinile spinoase. Roșiile de toate culorile diferite erau întinse în pătrate ca o plapumă. Cu doar câteva excepții, toate acestea provin din mai puțin de 200 de mile de New York - suficient de aproape pentru a fi numărate.
Înainte de acea zi, nu fusesem un cunoscător local al mâncării. Ceea ce m-a intrigat au fost beneficiile de mediu ale dietei: cumpărarea locală înseamnă mai puțin combustibil fosil ars pentru transportul alimentelor, ceea ce înseamnă mai puțină poluare și gaze cu efect de seră eliberate în atmosferă. Dar cumpărarea exclusiv locală necesită mult efort și poate fi dificil să se determine originile multor alimente. În plus, dieta poate fi costisitoare, iar alegerile sunt limitate la ofertele sezoniere.
Originile
Conceptul dietei de 100 de mile a început să se răspândească în 2005, când pionierii James MacKinnon și Alisa Smith au decis să mănânce alimente produse la mai puțin de 100 de mile de casa lor din Vancouver, care este înconjurată de munți, vale și apă. „A fost suficient de mare pentru a ne hrăni, dar suficient de mic pentru a ne simți cu adevărat local”, spune MacKinnon. Au trăit pentru a povesti despre experiența lor în cartea Plenty: Un bărbat, o femeie și un an rau de a mânca local, care a lovit rafturile în mai anul trecut. Testamentul scriitoarei de ficțiune Barbara Kingsolver despre faptul că a mâncat în mare parte mâncare de casă împreună cu familia ei, Animal, legume, miracol, a ieșit în aceeași lună.
Confinarea „localului” la o anumită rază nu este o idee nouă. Gary Nabhan, autor și fondator al Native Seeds/SEARCH, o organizație nonprofit care păstrează semințe de moștenire care leagă nativii americani de pământ, a mâncat alimente produse la 250 de mile de casa sa din Arizona timp de un an în 2000.
Deși am fost inspirat de acești consumatori conștiincioși, a decide doar ce voi mânca la micul dejun m-a făcut să fiu nervos. Am planificat să fac câteva excepții - fără cafea, ceai sau suc de portocale. Am pregătit meniuri și am vorbit cu oameni care încercaseră singuri dieta, însă, deoarece succesul meu depindea de localizarea mea, sfaturile celor din afara orașului nu mi-au fost de mare ajutor. Totuși, am devenit mai încurajat în timp ce priveam cumpărătorii testând maturitatea în standurile supra-aprovizionate.