Dieta Brexit
Indiferent dacă ați votat Părăsiți sau rămâneți, UE a transformat modul în care mâncăm - iar prăbușirea amenință să dea o lovitură puternică atât palatului nostru, cât și sănătății noastre nutriționale. MH le-a vorbit experților îngrijorat că adevăratul impact al Brexitului ne va lăsa un gust foarte prost în gură
Cel mai memorabil lucru pe care l-am mâncat vreodată a fost o căpșună. Nu atât pentru fructul în sine, cât pentru unde și când l-am mâncat.
Era 13 decembrie 1994. Am fost la câteva luni de la prima mea slujbă de jurnalism și una dintre zonele mele esoterice de interes, politica Irlandei de Nord, s-a dovedit utilă în mod neașteptat atunci când guvernul britanic a răspuns la încetarea focului IRA anunțând o majoritate conferință de investiții în Belfast. Cel mai bun lucru a fost că un Concorde era în curs de închiriere pentru a atrage investitorii străini să meargă acolo. Oarecum improbabil, acest Scouser fără bani, s-a trezit în avion cu un pahar de șampanie Krug, mâncând o salată de fructe. - Căpșuni, în decembrie? Îmi amintesc că m-am gândit neîncrezător, în timp ce priveam în jos fructele de pe furculiță. L-am savurat, un sărut înghețat de vară într-o dimineață cenușie și ploioasă.
40%: cantitatea de alimente pe care o furnizăm în prezent din afara Marii Britanii
În secolul următor, astfel de diamante au devenit cărbune. Acum fiecare supermarket stochează căpșuni tot anul. La fel, salata, odată un amestec simplu de două sau trei ingrediente servite fără entuziasm în lunile de vară, vine acum într-o gamă uimitoare de combinații, disponibile la cerere. „Pere de avocado” comandată de James Bond ca o alternativă barocă la desert în romanul Casino Royale al lui Ian Fleming din 1953 este acum o bază de mic dejun hipster. Odată ridiculizată universal, bucătăria britanică a evoluat într-una sofisticată paneuropeană, permițând accesul nostru la o mai mare varietate de alimente importate.
Totuși, asta s-ar putea schimba în curând. A părăsi UE fără o afacere viabilă ar putea crește prețurile, ar putea abandona fructele și legumele proaspete ca să putrezească în camioane și să ne lase un gust urât pe palatele noastre acum sofisticate. Nu există nimic gustos la un Brexit englezesc complet.
O mașină bine unsă
Vorbesc cu un om care înțelege prea bine acest lucru. Tim Lang este profesor de politică alimentară la City, Universitatea din Londra. El și-a petrecut ultimii ani scriind hârtii și încercând să-i educe pe factorii de decizie politici prost pregătiți cu privire la consecințele Brexitului pentru aprovizionarea noastră cu alimente. Există o anumită exasperare în tonul său, dar după ce am vorbit cu el timp de 10 minute, concluzionez că are răbdarea unui sfânt.
„A fi în UE ne-a îmbunătățit regimul alimentar, dar nu puteți pune toate acestea la însuși UE”, explică Lang. „Regula generală este că pe măsură ce țările se îmbogățesc, dietele lor se îmbunătățesc. Cu toate acestea, ceea ce este deosebit de european este investiția vastă în infrastructura alimentară și crearea pieței unice în 1992 pentru a opri tarifele ridicole la frontieră ”, continuă el. „Europa și-a propus să creeze un sistem alimentar în care oamenii săi să fie hrăniți, iar acest lucru a fost un succes”.
În prezent, furnizăm peste 40% din mâncarea noastră din afara Regatului Unit și aproape toate acestea provin din acorduri negociate de Uniunea Europeană. „Și apoi sunt problemele
a standardelor alimentare și a controlului calității - inspecții, etichetare, trasabilitate ”, spune Lang. „Există o vastă infrastructură care stă la baza fluxului continuu de alimente în supermarketuri. Oricine întrerupe acest lucru o face pe pericolul lor. ”
Există multe modalități de a privi UE și nu toate măgulitoare. Dar, în ansamblu, acționează ca o mașină bine reglată, bine unsă, pentru a transporta bunuri, servicii și oameni peste granițe cât mai ușor posibil. „Birocrația” și regulile pe care presa britanică îi place să bată joc de ele au eliminat o mulțime de acte pe teren. Brexit-ul amenință să introducă o pală în angrenaj.
„În acest moment, aproximativ 90% din salata noastră, 80% din roșiile noastre și 70% din fructele noastre moi provin din Europa”, spune Andrew Opie, director pentru sustenabilitatea alimentară la British Retail Consortium. „Până în mai sau iunie, acest lucru ar putea fi transformat în producția din Marea Britanie. Dar până atunci, suntem complet dependenți de importuri, dintre care majoritatea sunt direcționate din Calais în două porturi: Dover sau Folkestone. Există o puternică posibilitate ca porturile să devină blocate dacă francezii încep să verifice produsele. Și apoi întregul sistem dă greș. ”
Regândirea regulilor
Să ne întoarcem la căpșuni pentru o clipă. Din momentul în care este ales undeva în Spania, să zicem, are o durată de viață de 10 zile. În prezent, durează aproximativ șase zile pentru a ajunge la un raft de supermarket, dar marginile sunt subțiri. Dacă Calais este blocat, aceasta adaugă o altă zi. Mai pierde o zi în plus și fructul devine nevândabil. Dacă reușește, devine mai scump, deoarece sunt mai puține vânzări.
Și nu doar o lipsă de aprovizionare va scumpi alimentele. Dacă părăsim uniunea vamală a UE, importurile noastre de alimente vor fi supuse unor tarife punitive. Epoca lungă a prețurilor scăzute la alimente de care ne-am bucurat încă din anii 1950 s-ar putea încheia.
Deci, de exemplu, importăm în prezent aproximativ 50.000 de tone de brânză Cheddar din Irlanda și 80.000 de tone de carne de vită. Ne confruntăm cu perspectiva ca primul să fie supus unui tarif de 42% și al doilea de până la 87% dacă un Brexit fără acord determină Marea Britanie să revină la regulile de
Organizația Mondială a Comerțului.
Desigur, există și alte țări cu care Marea Britanie ar putea tranzacționa. Dar acest lucru va presupune, probabil, respectarea standardelor ridicate de siguranță alimentară ale UE. Poate că cel mai notoriu exemplu în acest sens este planul SUA de a ne vinde „puiul cu clor”. Acesta este un proces prin care fermierii americani spală puiul cu apă care conține dioxid de clor pentru a ucide bug-uri precum E coli, campylobacter și salmonella pe suprafața cărnii. Este interzisă în UE, ceea ce nu permite în mare măsură curățarea cu alte substanțe decât apa simplă. În schimb, fermierii europeni gestionează contaminarea prin standarde de bunăstare mai ridicate și densități mai mici de efective.