Detectivii ADN care vă dezvăluie ce fructe de mare vă oferă; Re Really Eating Science Smithsonian Magazine

Secvențierea genetică le permite oamenilor de știință să descopere frauda cu fructe de mare din ce în ce mai răspândite

Ori de câte ori LeeAnn Applewhite iese la cină pentru fructe de mare, se asigură că comandă suplimentar pentru a lua, dar peștele nu intră în frigider. În schimb, o duce la laboratorul ei, extrage un eșantion microscopic de ADN și eșantionează câteva gene cheie pentru a dezvălui cărei specii aparține eșantionului.

Într-o epocă în care aproximativ o treime din toate fructele de mare servite în S.U.A. este etichetată greșit, constată că ADN-ul și meniul sunt deseori de acord. „Am dat peste niște doozies adevărate”, spune ea. "Biscuitul de homar este de fapt creveți sau - acesta este cel mai frecvent - grupatorul este într-adevăr somn vietnamez."

Applewhite este special calificat să facă aceste distincții. Ea este fondatoarea și CEO-ul companiei Applied Food Technologies (AFT) din Florida, o companie care furnizează identificarea ADN a fructelor de mare pentru restaurante, lanțuri alimentare, distribuitori, agenții guvernamentale și importatori.

A avea tehnologia de detectare a fraudei cu fructe de mare este o dezvoltare modernă, dar practica în sine este veche. „A continuat pentru totdeauna”, spune Applewhite. "Un pescar iese, recoltează cantități masive de pești, orice este în recolta respectivă se filește și, odată ce capul, coada și solzii au dispărut, nu poți să spui ce este."

Etichetarea necorespunzătoare poate fi inadecvată (rezultatul capturilor accidentale fiind identificată ca specie de pește vizată) sau intenționată (o specie mai ieftină, cum ar fi somnul asiatic, fiind etichetată ca grupă pentru a obține un preț mai mare). Și este deosebit de răspândit, deoarece aproximativ 90% din fructele de mare consumate în S.U.A. este importat, ceea ce face urmărirea mai dificilă.

dezvăluie

Odată filetate, multe specii disparate pot arăta asemănătoare. Rândul superior: escolar (stânga), cod atlantic (dreapta); al doilea rând: biban de pe Nil (stânga), ciorap (dreapta); al treilea rând: pește spadă (stânga), rechin mako (dreapta); al patrulea rând: snapper roșu (stânga), rockfish (dreapta); rândul de jos: somon de crescătorie (stânga), somon sălbatic (dreapta). Imagine prin Oceana

Economia nu este singurul motiv pentru care un client ar putea veni la AFT pentru a face testarea peștilor. În primul rând, peștii etichetați greșit pot prezenta probleme de sănătate: în 2007, de exemplu, peste 600 de persoane din Hong Kong s-au îmbolnăvit după ce au mâncat escolar - un pește despre care se știe că provoacă probleme digestive - despre care credeau că este cod.