Despre melancolie - Școala vieții articole în mod formal Cartea vieții
Melancolia nu este furie sau amărăciune, este o specie nobilă de tristețe care apare atunci când suntem deschiși la faptul că viața este inerent dificilă pentru toată lumea și că suferința și dezamăgirea sunt în centrul experienței umane. Nu este o tulburare care trebuie vindecată; este o recunoaștere plină de tandrețe, calmă, lipsită de pasiune a durerii prin care trebuie să călătorim inevitabil.
Ansel Adams, Aspens, Dawn, Toamna, Dolores River Canyon, Colorado, 1937
Societatea modernă tinde să accentueze flotabilitatea și veselia. Este nerăbdător cu stările melancolice și dorește fie să le medicalizeze - și, prin urmare, să le „rezolve” - fie să le refuze cu totul legitimitatea.
Melancolia leagă durerea de înțelepciune și frumusețe. Ea izvorăște din conștientizarea de drept a structurii tragice a fiecărei vieți. Putem, în stări melancolice, să înțelegem fără furie sau sentimentalism, că nimeni nu înțelege cu adevărat pe nimeni altcineva, că singurătatea este universală și că fiecare viață are întreaga sa măsură de rușine și durere. Melancolia știe că multe dintre lucrurile pe care le dorim cel mai mult se află într-un conflict tragic: să ne simțim în siguranță și totuși să fim liberi; să ai bani și totuși să nu trebuiască să fii supus celorlalți. Să fii în comunități strânse și totuși să nu fii înăbușit de așteptările și cerințele societății. Să călătorească și să exploreze lumea și totuși să pună rădăcini adânci. Pentru a îndeplini cerințele poftei noastre de hrană, explorare și lene - și totuși să rămânem subțiri, sobri, fideli și în formă.