De la Marx la Mills; Boon Business The Economist
PLictisit, alfabetizat și nou eliberat de cenzură, 148 de milioane de ruși crescuți pe o dietă de manuale marxiste și clasici dour ar trebui să fie visul unui editor. Sunt, dar numai pentru sfârșitul de piață al tranzacției. Motivul este că Rusiei îi lipsesc atât autorii consacrați, cât și librăriile inteligente și mașinile de publicitate care mențin publicul literar occidental. Chiar și informații simple despre afacere sunt greu de găsit. Cel mai respectat compilator al statisticilor de publicare din Rusia, o revistă numită Knizhny Biznes, angajează șapte sau opt „cercetași” a căror misiune este de a parcurge în fiecare lună piața de cărți cu ridicata din Stadionul Olimpic din Moscova și de a nota ce noi titluri au apărut.
Nu tot ce este publicat în Rusia este pap. Fostul gigant sovietic de manuale Prosveshcheniye a publicat anul trecut 44 de milioane de cărți - care, potrivit statisticilor oficiale, este una din zece din toate cărțile publicate în Rusia (deși cercetașii de la Knizhny Biznes consideră că totalul oficial este subestimat). Doi manageri superiori ai unui editor de manuale au fost uciși la începutul anului trecut, un semn sigur al succesului companiei. Mai tipici sunt însă editorii de pe piața de masă, cum ar fi EKSMO, care are birourile anonime și bine păzite ale oricărei companii profitabile din Rusia. EKSMO, care a început să publice acum doar patru ani și lansează acum 100 de titluri pe lună, se concentrează pe thrillere în limba rusă și folosește distribuitori privați pentru a ajunge la cititorii din colțurile îndepărtate ale Rusiei.
Vânzarea oricărui material literar este împiedicată de lipsa de mari librării - există încă aproximativ 30 în Moscova, un oraș de 9 milioane de locuitori, în timp ce alte orașe mari rusești ar putea avea două sau trei. Drept urmare, majoritatea cărților sunt vândute de una dintre sutele de tarabe mici găsite în stațiile de metrou sau pasajele subterane. Pentru a atrage atenția trecătorului, acestea vând în mare parte cărți ieftine, cu titluri atrăgătoare sau coperte teribile. Barbara Cartland ar fi șocată de jachetele ruse periculoase ale romantismelor ei primare.
Fără o ofertă de autori cunoscuți, editorii tind să joace în siguranță. Orice despre Stalin, astrologie sau un pop-star precum Alla Pugachova va fi vândut (o carte recentă despre ea a mutat 150.000 de exemplare într-o lună). Editorii au creat o „serie” - colecții de titluri puternic marcate, cu coperte familiare. Thriller-urile rusești „Black Cat” ale lui EKSMO au avut cel mai mare succes. După cum spune Vladimir Drabkin, redactor-șef al Knizhny Biznes, în seria Black Cat „chiar dacă îl publicați pe Marx, îl vor cumpăra”.