Cum intră oamenii în calea apei curate - Scientific American
Există multe modalități ieftine și eficiente de a furniza apă sigură regiunilor sărace ale lumii. Dar proiectele eșuează adesea din cauza planificării inadecvate, a întreținerii sau a puterii de convingere
"data-newsletterpromo_article-image =" https://static.scientificamerican.com/sciam/cache/file/CF54EB21-65FD-4978-9EEF80245C772996_source.jpg "data-newsletterpromo_article-button-text = butonul" Înscrieți-vă "data-newsletter -link = "https://www.scientificamerican.com/page/newsletter-sign-up/?origincode=2018_sciam_ArticlePromo_NewsletterSignUp" name = "articleBody" itemprop = "articleBody">
Pentru mai mult de 2 miliarde de oameni, apa potabilă sigură nu este un lucru dat. Nu pentru ei o aprovizionare curată și fiabilă cu apă tratată, care se revarsă la cerere de la robinetul din bucătărie - în schimb, se confruntă adesea cu drumuri lungi către fântâni, râuri, bazine cu apă de ploaie sau robinete care produc apă îmbibată cu fecale care transmit boli și alți contaminanți.
Peste 500.000 de decese pe an din cauza diareei sunt legate de această lipsă de bază, iar oficialii din domeniul sănătății publice, grupurile filantropice și cercetătorii au lucrat pentru a muta acul asupra problemei timp de decenii.
Deci, entuziasmul a crescut la începutul anilor 2000 pentru o abordare nouă și convingătoare de simplă. În loc să aștepte ca guvernele să acționeze sau pentru proiecte care au progresat într-un ritm de melc, ce se întâmplă dacă satele și gospodăriile ar fi împuternicite să curețe ele însele apa? O mulțime de tehnologii ușoare și ieftine erau disponibile pentru acest post.
De la Ghana la Afganistan până la Bangladesh, lucrătorii din domeniul dezvoltării au început să acționeze. Au montat pompe de mână în forajele din comunitățile rurale. Au organizat ateliere care explică modul în care câteva ore de lumină solară pot purifica apa păstrată în sticle de plastic. Gospodăriile primeau filtre ceramice care se potriveau pe mese sau filtre de nisip mai mari cimentate în afara ușilor lor. Voluntarii au promovat fierberea apei, au distribuit sticle de clor și au educat oamenii despre amenințările care se ascund chiar și în apa cea mai limpede și netratată.
„Tratamentul apei menajere a fost văzut ca potențial acest nou model revoluționar imens”, spune Joseph Brown, inginer în sănătate publică la Georgia Tech, care și-a petrecut o mare parte din cariera timpurie proiectând filtre portabile. „Ai putea livra aceste dispozitive și toată lumea ar începe să le folosească.”
Vestea proastă
Apoi, în 2009, a venit găleată cu apă rece. O revizuire recent publicată a susținut că există puține dovezi solide că tratamentul apei menajere în regiunile rurale sărace funcționează: studiile controlate cu placebo în Ghana, Gambia și Brazilia nu au găsit niciun efect asupra incidenței diareei. Brown își amintește că susținea o discuție la Banca Mondială din Washington, DC, despre beneficiile tratamentului apei la nivelul gospodăriei, atunci când, chiar în timp ce vorbea, cineva din audiență circula copii ale ziarului.
A fost „într-adevăr prima hârtie sceptică care a apărut în jurul tratamentului apei menajere - în special pentru a spune că această metodă de furnizare a apei sigure este total nebună”, spune Brown.
Au urmat mai multe critici. Persoanele vizate pentru intervenții nu păreau să aprecieze tratamentele și nu erau dispuse să plătească pentru ele. Au folosit instrumente de tratament incorect sau inconsecvent, iar utilizarea a scăzut brusc în timp. Într-un proces care a învățat membrii comunităților sărace din Dhaka, Bangladesh, despre siguranța apei și a furnizat 600 de gospodării cu două luni gratuite de produse pentru tratarea apei, dispozitivele au rămas în mare parte neutilizate. La vizitele la fața locului, întrebați dacă și-au tratat apa în ultima zi, mai mult de 70% au spus că nu. „Adopția în rândul celor săraci la nivel mondial este foarte scăzută”, au scris autorii studiului, „și există puține dovezi cu privire la motivul pentru care”.
Pentru lucrătorii din domeniul sănătății publice și pentru cercetători, a fost o problemă imensă. Știau că tehnologiile pot face apa sigură - metodele au funcționat bine în mediile de laborator - deci ce a împiedicat aceste soluții simple să se impună în lumea reală, cu oamenii care aveau cel mai mult nevoie de ele? Acest puzzle a determinat o schimbare maritimă în cercetarea în jurul dezvoltării apei. Atunci când anchetatorii au întrebat ce instrumente ar fi cele mai bune pentru a oferi comunităților, ei întreabă acum de ce aceste „cadouri” ar putea să nu aibă impact. Întrebările legate de inginerie și chimie au dat loc unor întrebări destul de diferite despre politici, întreținere - și realitățile comportamentului uman.
„Nu există nicio tehnologie care să elimine nevoia de a implementa bine”, spune Millie Adam, directorul parteneriatelor internaționale de la Centrul de caritate canadian pentru tehnologie de apă și canalizare accesibilă (CAWST). „Există multe organizații care au încercat să găsească glonțul de argint pe care să îl poți lăsa, să îl faci și apoi să verifici acea comunitate de pe listă și să te îndepărtezi. Nu cred că există această soluție ".
De la laborator la câmp
În 2015, statele membre ale Organizației Națiunilor Unite au stabilit un pachet de obiective de dezvoltare, inclusiv apă sigură universală până la sfârșitul următorului deceniu, idealul fiind apa sigură, canalizată, livrată către case și comunități. Lumea nu este nici pe departe pe cale. Majoritatea cercetătorilor, oficialilor din domeniul sănătății publice și lucrătorilor din domeniul dezvoltării sunt de acord că opțiunile de tratare a apei menajere pot fi cruciale ca soluții provizorii în situații de urgență sau în care nu sunt disponibile alte resurse - dar experții sunt încă împărțiți cu privire la rolul tratamentului apei menajere care ar trebui să joace pentru a umple golurile mult timp - termen.
O abundență de soluții ieftine poate imita procesul prin care trece apa la o utilitate municipală de mari dimensiuni. Clorinarea, filtrarea și dezinfectarea prin încălzirea apei la soare pot ucide sau elimina mai mult de 90 la sută din agenții patogeni microbieni în laborator, în timp ce fierberea, atunci când este efectuată corect, ucide 100 la sută din microbii care cauzează boli diareice.
Dar succesul în laborator nu se traduce neapărat prin victorie pe teren și există multe motive pentru care.
Durabilitatea este una dintre ele. Un studiu din 2009 care a evaluat utilizarea filtrelor ceramice în 13 sate din Cambodgia rurală a constatat că utilizarea filtrelor a scăzut cu o rată de două la sută în fiecare lună, datorită în principal ruperii crampoanelor, recipientelor și elementelor filtrante ceramice. Peste patru ani, filtrarea practic a încetat. Și un studiu din 2016 al filtrelor de lumânări ceramice într-un sat din Africa de Sud a constatat că filtrele au încetat să funcționeze corect cu luni mai devreme decât se aștepta, din cauza nivelurilor de utilizare mai ridicate decât se aștepta. La opt luni de la distribuție, oamenii încă foloseau filtrele, dar niciunul nu producea apă lipsită de contaminare.
Lipsa planificării și urmăririi pe termen lung a lăsat în urmă o moștenire a eșecului. După cum sa menționat într-un briefing al Institutului Internațional pentru Mediu și Dezvoltare din martie 2009, se estimează că 50.000 de puțuri și puțuri africane, săpate pentru a exploata surse sigure de apă subterană, nu mai funcționează din cauza lipsei planurilor de întreținere de bază. „În loc să construiesc o mie de puțuri, aș prefera să construiesc 800 de puțuri și să pun deoparte o bucată de bani pentru întreținere”, spune Michael Kremer, economist de dezvoltare la Universitatea Harvard.