Cum a luat homarul standardul Pacific Fancy
O etichetă de marcă comercială pentru homar conservat "de mare adâncime", care a fost transmisă secretarului de stat din Maine în 1891 (FOTO: DOMENIUL PUBLIC)
Comandarea homarului într-un restaurant, servirea homarului la o petrecere, indicând faptul că mâncarea preferată a omului este homarul nu este deloc același lucru cu a face toate acestea cu, să zicem, curcan sau chiar cu ceva mai exotic ca mielul.
Dar homarul este bani. Este, de asemenea, delicios, desigur, dar homarul înseamnă abandonarea economiei și înseamnă utilizarea monedei în căutarea plăcerii. Iată-l pe Greg Elwell în Oklahoma Gazette: "Homarul este elegant. Dacă vă imaginați un homar vorbind, probabil că are un accent britanic. Desenați un homar animat și pariez că veți include o pălărie de top, un monoclu și o operă pelerină. "
Dacă comportamentul colegilor în jurul produsului se schimbă, la fel și aprecierea noastră față de acesta. Homarul ar putea părea să aibă un gust mai bun pentru noi, deoarece este atât de scump.
Elwell face o glumă, dar se bazează pe faptul că homarul este foarte scump. Prețurile sunt legate direct de aprovizionarea animalului și de cât de mulți dintre ei pot captura homari. Sună de parcă ar trebui să fie evident; este cererea și oferta de bază. Dar este diferit de alte alimente americane - porumb, grâu, carne de vită - unde există o structură artificială de stabilire a prețurilor impusă de guvern. Asta înseamnă că prețul homarului poate crește cu 18% într-un an, așa cum a făcut-o în 2012. Acum costă aproximativ 7,95 dolari pe kilogram, deși în câțiva ani costă până la 14 dolari. Pentru ca o familie întreagă să aibă homari la una sau două kilograme fiecare, acest lucru devine foarte scump foarte repede.
Nu a fost întotdeauna așa. Dacă homarul de astăzi poartă o pălărie de top și o pelerină de operă, acum 80 de ani purta salopetă și îți ridica gunoiul. Homarul este o creatură făcută de sine și destul de alpinist social.
Homarii au fost atât de abundenți în primele zile - locuitorii din Massachusetts Bay Colony au descoperit că s-au spălat pe plajă în grămezi de doi metri înălțime - încât oamenii i-au considerat mâncare de gunoi. Era potrivit doar pentru cei săraci și servea servitorilor sau prizonierilor. În 1622, guvernatorul Plymouth Plantation, William Bradford, era jenat să recunoască coloniștilor nou-veniți că singura mâncare cu care „își puteau prezenta prietenii era un homar. Fără pâine sau altceva decât un cupp de apă corectă” (ortografia originală) conservat). Mai târziu, se zvonește, unii din Massachusetts s-au revoltat, iar colonia a fost forțată să semneze contracte prin care promiteau că servitorii angajați nu vor fi hrăniți cu homar de mai mult de trei ori pe săptămână.
„Cojile de homar despre o casă sunt privite ca semne de sărăcie și degradare”, scria John J. Rowan în 1876. Homarul era un locuitor necunoscut, vag, dezgustător, care hrănea fundul oceanului, care seamănă (și seamănă) cu o insectă, relativ. Chiar cuvântul provine din engleza veche loppe, care înseamnă păianjen. Oamenii au mâncat homar, cu siguranță, dar nu fericit și nu, de obicei, în mod deschis. Prin anii 1940, de exemplu, clienții americani puteau cumpăra carne de homar în cutii (cum ar fi spamul sau tonul) și era o cutie destul de ieftină. În secolul al XIX-lea, când consumatorii puteau cumpăra fasole coaptă din Boston cu 53 de cenți pe kilogram, homarul conservat se vândea cu doar 11 cenți pe kilogram. Oamenii hrăneau homarul cu pisicile lor.
Ce-i drept, homarul a fost gătit mort pe vremea aceea, la fel ca majoritatea cărnii, și nu viu, așa cum este acum, ceea ce probabil a devenit atât de gustos. Dar mai multe despre asta mai târziu.
Ceea ce este interesant este că doar pentru că un aliment este delicios nu îl face neapărat popular. (Așa cum David Foster Wallace a scris în celebrul său articol din 2004 „Luați în considerare homarul”, „Carnea este mai bogată și mai substanțială decât majoritatea peștilor, gustul său este subtil în comparație cu jocul marin al midiilor și scoicilor.”)
Într-adevăr, potrivit cercetărilor efectuate de France Bellisle pentru Consiliul European de Informare Alimentară:
Influențele culturale duc la diferența în consumul obișnuit al anumitor alimente și în tradițiile de preparare și, în anumite cazuri, pot duce la restricții precum excluderea cărnii și a laptelui din dietă. Influențele culturale sunt totuși susceptibile de schimbare: atunci când se mută într-o țară nouă, indivizii adoptă deseori obiceiuri alimentare specifice culturii locale.