Cum a devenit atât de multă grijă de sine
Statele Unite nu sunt străine de auto-perfecționare, de la meditația și uleiurile esențiale din anii 60 până la benzile de aerobic Jane Fonda din anii 1980 și anii 90 fără grăsimi. „Nimic nu îți poate aduce liniște în afară de tine”, scria Ralph Waldo Emerson în 1841, sunând un pic ca un instructor modern SoulCycle. Din aceste rădăcini adânci, industria de auto-îmbunătățire de 11 miliarde de dolari a crescut.
Astăzi, ca atât de mult în jurul nostru, industria este puternic influențată de tehnologie. Accentul nostru se îndepărtează de sinele propriu-zis - corpurile, mințile și spiritele noastre - și către datele despre sine. Cu iEverythings în jurul nostru în orice moment, ne așteptăm ca pașii noștri să fie enumerați, ciclurile REM să fie înregistrate și modelele noastre de respirație să fie măsurate. Nu este suficient să ne simțim mai bine - avem nevoie de dispozitivele noastre pentru a afirma că facem treaba.
Această căutare obstinată de auto-îmbunătățire nu este antidotul. Ne apropiem de urmărirea echilibrului muncă-viață cu aceeași energie obsesivă (și opresivă) ca și cariera noastră. Deși Asociația Americană de Psihiatrie raportează că 39% din S.U.A. adulții se simt mai nerăbdători decât acum un an, continuăm să ne înfățișăm fiind suprasolicitați, ocupați și stresați. Numeroase studii susțin acest lucru - de exemplu, Journal of Consumer Research a publicat cercetări care arată că americanii asociază ocuparea și stresul cu prestigiul și statutul. Acest lucru ar putea explica de ce numărarea pașilor noștri și înregistrarea expirațiilor noastre sunt modalități satisfăcătoare de a măsura succesul rutinei noastre de auto-îngrijire odată ce părăsim biroul. Dar, în acest context, anxietatea noastră ridicată devine doar un alt lucru pe care să-l „lucrăm”.
Acest lucru ridică întrebarea: Suntem cu adevărat interesați să ne simțim mai sănătoși și mai fericiți? Se pare că valorile care ne determină să devenim muncitori, ne încurajează, de asemenea, să ne „optimizăm” folosind „hacks” bazate pe metrice.
Indiferent dacă viitoarele descoperiri științifice confirmă beneficiile atenției, este important să ne amintim că nu există o abordare unică pentru rezolvarea stresului. Dacă meditația se simte ca „muncă”, aceasta poate deveni o practică restrictivă, mai degrabă decât expansivă. Tratarea meditației ca pe un pas necesar pentru a atinge obiectivul evaziv al echilibrului dintre viața profesională și viața personală ne menține în contact cu mentalitatea liniară a „verificării lucrurilor de pe lista noastră”. Dacă ne angajăm rigid într-o practică de meditație fără să luăm în considerare modul în care am putea reacționa în zilele în care nu avem timp sau nu suntem dispuși pentru asta, s-ar putea să ajungem înăbușiți de vinovăție sau de autocritică. Aceasta nu înseamnă că, dacă meditația se simte dificilă, ar trebui să renunți. Dar este important să vedem cum această tradiție străveche este comodificată de cultura noastră ca instrument de îmbunătățire. Dacă mentalitatea ta de a face o listă de lucruri este o sursă majoră de stres, de ce să o adaugi? Scopul este să creezi spațiu pentru tine, să experimentezi curiozitatea și să explorezi fără presiune. Respirați conștient în timpul deplasării sau stabiliți o intenție pentru ziua dvs. înainte de a ieși din casă. Amintiți-vă: Nu este nimic inerent virtuos în a vă tortura pe voi înșivă (ceea ce, pentru a fi consemnat, este o intenție pe care mi-am propus-o frecvent pentru mine).