Cultul naturii - Fenomenele celeste ca obiecte de cult sau venerație Britannica
Soarele
În general, soarele este venerat mai mult în regiunile mai reci, iar luna în regiunile calde. De asemenea, soarele este de obicei considerat ca mascul și luna ca femeie. Excepțiile de la aceste generalizări sunt totuși notabile: închinarea predominantă a soarelui în Egiptul antic fierbinte și arid și în părți din vestul Asiei; concepția lunii ca om (despre care se crede frecvent că este cauza menstruației) printre multe societăți de vânătoare și colectare, precum și anumite culturi pastorale și regale din Africa; și concepția soarelui feminin care stăpânește nordul Eurasiei spre est spre Japonia și părți din America de Nord.
În multe culturi de stat ale civilizațiilor antice, soarele joacă un rol special, în special în cazul în care a înlocuit un vechi zeu al cerului (de exemplu, Egipt, Etiopia, India de Sud și Anzi) și mai ales acolo unde este privit ca un indicator al timpului.
Soarele ca centru al unei religii de stat
În Africa Egiptul antic a fost principalul centru din care au emanat conceptele zeității solare. Religia solară, promovată de stat, se preocupa de zeul soarelui Re (Atum-Re, Amon-Re, Chnum-Re), de șoimul soare Horus, de scarabele Chepre și de un regat divin care a fost determinat de soare ( de exemplu, monoteismul solar al faraonului Akhenaton c. 1350 î.e.n.). Religia soarelui a atins - pe calea Meroe, un sanctuar solar până în secolul al VI-lea și Nilul superior - până în vestul Etiopiei (de exemplu, cultul Hego din Kefa și regii soarelui în Limmu) și Nigeria (de exemplu, Jukun ). În Asia, cultul soarelui a culminat cu religia lui Mithra din Persia. Mithra a fost transportată de legionarii romani în vestul Europei și a devenit „Soarele de necucerit” al împăraților militari romani. În Japonia, zeitatea imperială din statul Shintō este Amaterasu, zeița soarelui din care a coborât Jimmu Tennō, primul împărat uman. În Indonezia, unde descendența prinților de la soare este, de asemenea, o caracteristică, soarele înlocuiește adesea zeitatea cerului ca partener al pământului. În Peru, incașul conducător se credea că este soarele întrupat (Inti) și soția sa, luna. Un templu al soarelui din Cuzco conține o reprezentare a lui Inti ca cel mai mare fiu al zeului creator. Indienii Natchez din sud-estul Statelor Unite, care sunt legați cultural cu America Centrală, și-au numit regele „Marele Soare”, iar nobilii „Soarele”.