COVID-19 reînvie încrederea Africii în alimentele produse local - Alianța pentru Știință
De Joseph Opoku Gakpo
Acțiune
Restricțiile impuse pentru a preveni răspândirea COVID-19 au determinat o revigorare a alimentelor produse local în Africa.
Întrucât închiderea frontierelor face ca alimentele importate să fie mai scumpe și mai greu de obținut, iar liderii politici adună sprijin pentru economia agricolă locală, consumatorii africani manifestă un interes reînnoit pentru alimentele locale.
„Mi-aș dori ca fermierii să meargă și să rămână în fermele lor, astfel încât să putem produce suficient ceea ce avem nevoie, astfel încât să nu trebuiască să importăm”, a declarat președintelui Nigeria Muhammadu Buhari presei din Abuja. „În orice caz, nu avem bani de importat, așa că trebuie să producem ceea ce avem de mâncat”.
Deși Africa deține mai mult de 60% din terenurile arabile necultivate ale globului, cheltuie anual aproximativ 50 de miliarde de dolari SUA pe importurile de alimente, majoritatea putând fi produse pe continent. De exemplu, produsele locale din orez și păsări de curte sunt evitate în favoarea importurilor din Statele Unite și Thailanda. Consumatorii susțin că orezul importat are o aromă mai bună, iar puiul importat este mai ieftin. Între timp, producătorii locali nu au piață pentru produsele lor.
Comunitatea de Dezvoltare a Africii de Sud (SADC), un bloc subregional din 13 țări din sudul Africii, a publicat luna trecută un raport recomandând măsuri pentru asigurarea securității alimentare în lumina COVID-19. Se solicită statelor membre să „încurajeze diversitatea culturilor prin promovarea unor diete diversificate, inclusiv a alimentelor indigene”.
Într-o emisiune națională recentă, președintele Ghana Nana Akufo-Addo i-a îndemnat pe ghanezi să se intereseze de bunurile locale. „Trebuie să facem lucrurile pe care le folosim și să cultivăm alimentele pe care le consumăm”, a spus el. „Trebuie să ieșim din această criză mai bine, mai puternici și mai uniți decât înainte. Ghana - liberă, unită, justă din punct de vedere social, autonomă și productivă - aceasta este Ghana pe care o vom crea împreună după ce am învins acest virus. ”
Aproape jumătate din costurile anuale de 1,5 miliarde de dolari SUA pentru importul alimentelor din Ghana sunt destinate orezului, chiar dacă orezul este produs în toate cele 16 regiuni ale țării. O mare parte din aceasta ajunge cu greu pe piață pe măsură ce consumatorii se grăbesc pentru brandurile importate, dar lucrurile încep să se schimbe.
„Odată cu promovarea patronajului orezului din Ghana, activitatea actuală de implicare a președintelui a avut un impact bun”, a declarat pentru Alianța pentru Știință Samuel Abroquah, un fermier din Ghana și fondatorul Agro Impact Africa. "În afară de a trezi interesul pentru consumul de orez din Ghana, a crescut semnificativ numărul fermierilor de orez".
Nana Adjei Ayeh, fermier de orez și președinte al Organismului Interprofesional din Ghana Rice (GRIB), a declarat că pandemia COVID-19 și restricțiile conexe sunt un apel de trezire pentru ghanezi cu privire la necesitatea de a alege alimente locale, despre care a insistat că sunt mai bune, asupra importurilor.
„Cred că COVID-19 ne-a învățat o lecție foarte mare pe care trebuie să o investim în producția noastră locală”, a spus el. „Orezul nostru este proaspăt. Producem orezul și, într-un an, consumăm totul. Orezul din Thailanda, pe care îl vedeți, are cinci ani, șase ani.