Consumul de alcool este rău pentru sănătatea mea

Noi cercetări ne-au întrebat dacă alcoolul este bun sau rău pentru noi. Mulți experți spun că băutul ocazional este perfect. Iată știința din spatele modului în care alcoolul ne afectează sănătatea și fericirea.

Cu milioane de ani în urmă, înainte ca oamenii să meargă pe pământ, o maimuță a descoperit un nou tratament pe podeaua pădurii tropicale: o bucată de fruct copt. Mirosul puternic de etanol din carnea de fermentare l-a atras către caloriile prețioase ale produsului, iar fructul era sigur de mâncat, deoarece alcoolul respinge bacteriile. I-a plăcut gustul și a experimentat o goană plăcută și un stomac plin. Maimuțele atrase de parfumul și gustul alcoolului ar fi putut avea un avantaj selectiv: au reușit să găsească și să mănânce fructe mai hrănitoare decât cele care nu sunt ademenite de acesta, îmbunătățindu-și sănătatea și permițându-le să se reproducă mai des. Rezultă că aceste maimuțe bine hrănite au fost, de asemenea, mai predispuse să transmită gene predispuse descendenților lor pentru a căuta această descoperire gustoasă, ușor de digerat - și că, în cele din urmă, aceste gene și-au găsit drumul în oameni.

Această așa-numită ipoteză „maimuță beată”, susținută de Robert Dudley, doctorat, fiziolog evolutiv la Universitatea din California, Berkeley, deși controversat, ar putea explica începuturile obsesiei noastre pentru băutură. Astăzi, 73% dintre americani consumă în mod regulat alcool, în creștere față de 65% în 2002, potrivit unor cercetări recente publicate în revista JAMA Psychiatry. Socializăm în jurul cocktail-urilor, aruncăm beri în urmă, urmărind evenimente sportive, ușurăm o zi stresantă cu un pahar plăcut din orice vă place. Și nu numai că mai mulți dintre noi bem, dar studiul a constatat că și noi bem mai mult. Consumul ridicat de alcool în rândul femeilor a crescut cu 58% din 2002, iar tulburarea consumului de alcool a crescut cu 84%. La bărbați, consumul cu risc crescut a crescut cu 16%, în timp ce tulburarea consumului de alcool a crescut cu 35%. (A se vedea „Definirea consumului de alcool”, de mai jos, pentru ceea ce este considerat consumul riscant de alcool.) La americanii în vârstă de 65 de ani și peste, aceste cifre sunt chiar mai mari: o creștere respectivă de 65% și 107%.

Statistici cu privire la situații de rău, având în vedere cât de rău este consumul excesiv de alcool pentru corpul nostru. Dar poate că nu la fel de îngrijorător ca știrile recente potrivit cărora chiar și cei dintre noi care bem în mod responsabil ne pot pune sănătatea în pericol. Toamna trecută, o mare analiză globală a studiilor publicate în The Lancet a declarat că „Nici o cantitate de alcool nu poate fi consumată în siguranță”. Perioadă. Sfârșitul propoziției. Și a urmat o inundație de titluri strălucitoare din fiecare știre majoră, care a amplificat concluzia studiului și a contrazis sumar credința veche de zeci de ani că consumul moderat de alcool aduce beneficii sănătății inimii.

Așa înseamnă asta că ar trebui să renunțăm la paharul nostru de noapte?

Când săpați subtilitățile și limitările acestui nou studiu strălucitor și, foarte important, dați greutate faptului că, pentru mulți, băutul este o plăcere înnăscută de bază, așa cum a descoperit acea maimuță - faptele sunt departe de buzzkill-ul pe care îl au ' am fost făcut să fie.

Pentru a fi clar, nimeni nu contestă faptul că supraimbibarea regulată este o problemă gravă de sănătate. La urma urmei, alcoolul este o toxină. În cantități mari de mai mulți ani, consumul de alcool vă poate afecta ficatul, vasele de sânge și inima. De asemenea, crește inflamația și tensiunea arterială și poate modifica expresia genelor, ducând la diferite tipuri de cancer și alte probleme. Și, la un moment dat, consumul intens de alcool poate deveni o dependență deplină. Controversa constă în faptul dacă consumul moderat - un pahar frumos de cabernet sau IPA - este sigur.

Alcoolul pus în discuție

De ani de zile ni se spune că da, sorbiți - este bine pentru inima voastră. (Deși există dovezi care leagă consumul de alcool cu riscul de cancer, în special cancerul de sân.) Acest sfat se îndreaptă până în anii 1990, când nebunia cu conținut scăzut de grăsimi îi ținea pe americani în influență - și ne-am îngrozit că consumul de grăsime sub orice formă ne-ar da boli de inimă. Dar, în 1991, 60 de minute a difuzat un episod despre paradoxul francez - realizarea că, deși francezii aveau diete bogate în grăsimi, care includ cornuri cu unt, frite și Brie, riscul lor de boli cardiovasculare era scăzut. Gazda, Morley Safer, l-a întrebat pe Serge Renaud, MD, Ph.D., cercetător la prestigiosul Institut Național Francez de Sănătate și Cercetare Medicală, de ce. Răspunsul său: cantități moderate de vin roșu la mese. Americanii s-au bucurat - consumul de vin ne poate salva inima de dietele noastre bogate în grăsimi! - Și vânzările de vin au crescut. În 1992, Renaud a urmat afirmația cu un studiu care susține teoria sa. Și cercetările privind resveratrolul, un antioxidant din vinul roșu despre care se crede că protejează împotriva bolilor de inimă și promovează longevitatea, au urmat la mijlocul anilor '90. (A se vedea „Legenda urbană a resveratrolului” de mai jos, pentru mai multe detalii.)

Dar, de atunci, studiile pe grupuri mai mari de oameni, folosind metode mai moderne, construiesc în liniște faptul că consumul de alcool nu oferă de fapt aceste beneficii. Și 2018 a fost o ană deosebit de proastă pentru cei care se îmbibă sub masca sănătății. Max Griswold, M.A., cercetător principal la Universitatea din Washington, a publicat studiul Lancet care a capturat titlurile în colaborare cu sute de colegi din întreaga lume. A strâns o cantitate masivă de date din 195 de țări într-un singur magnum al unei hârtii.

Cercetătorii au încercat să rezolve câteva probleme găsite în studiile anterioare: amintirile oamenilor despre consumul de alimente și băuturi sunt notoriu inexacte, așa că, pe lângă anchetarea participanților cu privire la obiceiurile lor de băut, au folosit și date despre vânzările de alcool și chiar ajustate pentru cantitatea de turiști a băut și pentru cei care fac berea acasă. Majoritatea cercetărilor anterioare privind rezultatele consumului de alcool pe sănătate au comparat pur și simplu persoanele care au băut cu cele care nu au consumat. Dar există o mare problemă cu asta. Adesea, persoanele care se abțin au probleme de sănătate, antecedente de dependență sau un membru al familiei cu alcoolism - motiv pentru care aleg să nu bea. În plus, mulți oameni care evită alcoolul o fac pentru că nu își permit. (Studiul JAMA Psychiatry a constatat că 64% dintre persoanele cu venituri gospodărești sub 20.000 USD pe an bea, comparativ cu 81% dintre cei care câștigă 70.000 $ sau mai mult.) Și veniturile mai mici sunt asociate cu o sănătate mai slabă. Așadar, în timp ce în studiile anterioare se părea că alcoolul este motivul pentru care băutorii moderate au avut un risc mai scăzut de boli de inimă și alte probleme, s-ar fi putut datora faptului că teetotalerii tind să fie mai puțin sănătoși.