CONSULTARE Cu privire la obezitate; REMEDIA
Un interviu cu Chin Jou. De Kate Womersley.
Chin este lector în istoria științei la Universitatea Harvard. În acest semestru, ea oferă un curs despre Istoria și politica epidemiei obezității americane, iar cartea ei, Statele Unite ale grăsimii: o istorie a „mâncării proaste”, obezitatea și guvernul federal, va apărea de la Universitatea din Chicago presa.
REMEDIE: Ne puteți spune o anecdotă care ilustrează interesul și complexitatea obezității ca domeniu de cercetare?
Chin Jou: Unul dintre studenții care mi-au urmat cursul a întrebat-o pe colegul său de predare de ce nu există oameni grași în clasa noastră care are o înscriere de 86. Are dreptate, nimeni din clasă nu are nici o greutate la distanță. Acest lucru s-ar putea să nu fie surprinzător, deoarece este Harvard și nu există prea mulți studenți supraponderali. Dar fata a menționat atunci că colega ei de cameră este obeză și se simte ostilă față de faptul că există chiar cursul. Această colegă de cameră este confortabilă cu greutatea ei și crede că cursul problematizează obezitatea și o stigmatizează în continuare.
De fapt nu este, de fapt. Nu consider că conceptul de epidemie de obezitate este de la sine înțeles. Ne uităm la grupurile de acceptare a grăsimilor și la argumentele construcționiste sociale care pun sub semnul întrebării dacă obezitatea este sau nu o criză de sănătate publică de bună credință. Vom interoga dacă corelația este aceeași cu cauzalitatea în ceea ce privește comorbiditățile [diabetul de tip II, bolile de inimă, hipertensiunea arterială] și obezitatea. Dar povestea colegului didactic este interesantă, deoarece are sens că un student ar putea fi inconfortabil, fiind un „simbol” supraponderal în clasă. Există posibilitatea ca un astfel de elev să se simtă conștient de sine dacă colegii săi se uită în permanență la individ pentru răspunsurile lor la problemele ridicate în curs.
R: Și care este răspunsul pe care îl primești atunci când le spui oamenilor că lucrezi la obezitate?
CJ: Am început să cercetez obezitatea în 2005 și când am menționat acest lucru fie oamenilor pe care îi cunoșteam, fie oamenilor pe care i-am întâlnit la cocktail-uri, ei vorbeau despre câte persoane obeze există în aceste zile sau spuneau cât de grase nu au voința ( în ciuda tuturor dovezilor contrare). Sau ar putea spune cum au fost cândva supraponderali, dar, prin disciplină, au reușit să își atingă și să își mențină greutatea actuală. Aș asculta și, evident, aveam păreri, dar eram curios să le las să continue. Publicul privilegiază invariabil zveltul și crede că puterea de voință poate transcende constrângerile biologice. Oamenii citesc adesea articole pe care ar fi putut să le citească în New York Times despre obezitate (și astfel de articole sunt publicate aproape în fiecare zi). Spre deosebire de subiectele mai ezoterice, toată lumea are ceva de spus despre obezitate și tinde să simtă că este un expert.
R: Având în vedere că oamenii sunt atât de deschiși cu tine, folosești interviurile ca metodă de cercetare în munca ta academică?
CJ: Cu siguranță văd un loc pentru acest lucru în rândul antropologilor medicali și am făcut interviuri cu cercetători biomedici când eram la NIH, dar îi întrevedeam pentru a obține o abordare a științei mai degrabă decât în scopuri etnografice. Nu am folosit anecdote contemporane ca sursă în disertație pentru că m-am concentrat asupra obezității la începutul secolului al XX-lea.
R: Este surprinzător să vedem că termenul „obezitate” a fost folosit pentru prima dată în engleză în anii 1600. Cum a devenit obezitatea un cuvânt cheie modern și o problemă atât de controversată?
CJ: În ceea ce privește etimologia, termenul francez din secolul al XVII-lea a fost obezitate, folosit pentru a se referi nu exclusiv la oameni și mărimea corpului, la fel ca orice lucru considerat obiecte pline de viață, chiar neînsuflețite. În SUA, nu a fost folosit în general pentru a descrie o afecțiune medicală până în secolul al XIX-lea. Ideea că supraponderalitatea este un eșec moral a rezistat de atunci și nu a subvenționat în ciuda studiilor biologice care sugerează etiologia complicată a obezității. Mâncați mai puțin și vă mișcați mai mult este în continuare mijlocul dominant de control al greutății în imaginația publică și ceea ce găsesc cercetătorii biomedici nu s-a redus la public, în opinia mea. Dar în ce moduri vedeți obezitatea ca pe o problemă controversată?
R: Ei bine, atrage atât disprețul, cât și fascinația. A spune că o celebritate este grasă sau slabă pare să atragă oamenii la nesfârșit. Uitați-vă doar la site-ul Daily Mail. Există o tensiune că, în același timp, devenim probabil mai sceptici în ceea ce privește opinia medicală, crește o piață înfometată, care vrea să primească „medicii” din dietă ce să mănânce.
CJ: De fapt, tocmai am ținut o prelegere despre Atkins. Cifrele care împing aceste diete tind să fie marginalizate în profesia medicală. Dr. Robert C Atkins, care sa format la Cornell ca cardiolog, are de fapt acreditările. Dar când a început să-și publice planul de dietă, în 1972, a existat o mulțime de împingeri din partea comunității medicale. Cei care fac dietă zilnică vor să primească un plan de slăbire foarte specific, dar nu par să acorde prea multă atenție dacă unitatea medicală se află în spatele acestuia. Pare rar ca persoanele care tin dieta sa se consulte cu medicii lor de familie inainte de a incerca un plan popular, iar un motiv pentru care institutia medicala este adesea ostila unor lucruri precum Atkins este faptul ca eludeaza autoritatea medicala.