Ciobanele în grădină
Dr. Leonard Perry, profesor emerit de horticultură
Universitatea din Vermont
O formă de faună sălbatică unora le place să privească în aer liber, dar mulți ar prefera să nu o aibă în grădinile noastre, sunt șmecherele. Cunoașterea câtorva fapte despre chipmunks poate ajuta la prevenirea consumului de bulbi, a deteriorării plantelor tinere sau a deteriorării structurale mai grave.
O publicație a faunei sălbatice de la Universitatea Penn State oferă un rezumat concis al biologiei chipmunk, precum și metodele de control. Din aceasta am fost interesat să aflu că vizuinele chipmunk se pot extinde între 20 și 30 de picioare. Nu există pământ în jurul deschiderilor, pentru că șmecherii îl transportă departe de vizuinele din pungile lor pentru obraji și îl împrăștie departe de deschideri. Vizuinele sunt complexe, de obicei cu camere pentru cuibărit, depozitarea alimentelor, buzunare laterale și tuneluri de evacuare.
De obicei, există două generații de chipmunks pe an, cu două până la cinci la începutul primăverii și din nou la sfârșitul verii. Deci, dacă peisajul tău pare să aibă multe, acesta este motivul. Acestea pot avea o suprafață de aproximativ o jumătate de acru, dar pot apăra doar aproximativ 50 de picioare în jurul deschiderii vizuinei.
Ciobanele adună și depozitează alimente, adesea semințe, pe tot parcursul anului. Dacă ați văzut ciorchini de floarea-soarelui venind în ghivece de flori sau în peluză sau bulbi mici care înfloresc departe de locul în care le-ați plantat, puteți mulțumi unui chipmunk! Acesta este unul dintre scopurile lor în pădurile naturale - să semene semințe pentru regenerarea pădurilor. Deși șmcoanele mănâncă în principal semințe, fructe de pădure, nuci, insecte și ciuperci pe pământ, pot urca și în copaci pentru a le aduna sau pentru a prada păsări tinere și ouă de păsări.
Vipurile nu hibernează în timpul toamnei și iernii, așa cum o fac ciocănitoarele, dar rămân destul de inactive, subzistând din alimentele depozitate. Este posibil să le vedeți active în zilele calde și însorite. În plus față de deteriorarea lor din grădini, șmecherii pot provoca daune structurale din vizuinarea sub scări, pereți de reținere sau fundații. Este posibil să omoare flori de la îngropare sub ele.
Excluderea poate fi utilizată pentru a păstra șmecherele de la clădiri și unele paturi de flori. Umpleți deschiderile la fundațiile clădirilor, umpleți și împachetați deschiderile sau utilizați o cârpă de plasă de un sfert de inch. Acoperiți paturile de flori anuale cu această cârpă de feronerie, la cel puțin un picior peste margini. Puteți acoperi ușor firul cu sol pentru a-l ascunde.