Cercetările arată schimbarea dietei pentru balenele beluga din intrarea Alaska
Analiza pomeților și a dinților beluga a indicat că hrănirea sa schimbat între generații
The Associated Press
Publicat: 18 iunie 2018
Potrivit unui studiu realizat de cercetătorii de la Universitatea din Alaska, Fairbanks, balenele beluga din Cook Inlet din Alaska și-au schimbat dieta de-a lungul a cinci decenii de la pradă de apă sărată la pești și crustacei influențați de apă dulce.
O analiză a izotopilor din osul și dinții belugii a arătat belugele care se hrăneau anterior cu pradă care aveau un contact redus cu apa dulce. Generațiile mai recente de belugă hrănite în zone în care râurile varsă apă dulce în habitatele oceanului.
Noile informații despre belugele Cook Inlet sunt importante deoarece specia este pe cale de dispariție și numărul său nu a crescut în ciuda restricțiilor de vânătoare și a altor protecții. Mark Nelson, un biolog al faunei sălbatice pentru Departamentul de pește și vânat din Alaska și autorul principal al studiului, l-a numit o mică piesă din acel puzzle.
"Dacă putem face ceva pentru a-i ajuta să se refacă, am putea începe să știm care ar putea fi asta", a spus el într-un interviu telefonic de la Fairbanks.
Populație în jur de 340 de animale
O populație de 1.300 de beluga din Cook Inlet a scăzut constant în anii 1980 și începutul anilor 1990. Nativii din Alaska au recoltat aproape jumătate din restul de 650 de balene între 1994 și 1998. Vânătoarea de subzistență s-a încheiat în 1999, dar populația rămâne doar la aproximativ 340 de animale.
Beluga se hrănește cu pești, crabi, creveți, calmar și scoici. Nelson, ca parte a lucrărilor absolvente, s-a alăturat altor cercetători pentru a analiza probe de pomeți și dinți de balene beluga care au murit între 1964 și 2007.
S-au uitat mai întâi la izotopii de carbon și azot preluați din os, care este alimentat de dieta unei balene de-a lungul vieții sale.
Analiza a indicat faptul că hrănirea sa schimbat între generații. Acest lucru ar fi putut semnala o schimbare a prăzii de la creaturile de pe fundul oceanului la pești, a spus Nelson. Ar fi putut însemna că belugasele părăseau Cook Inlet pentru a se hrăni. Cercetătorii au spus că ambele sunt improbabile și și-au îndreptat atenția asupra dinților de belugă.