Cele 5 domenii ale științei alimentare
Un om de știință în domeniul alimentar poate juca multe roluri în serviciile alimentare, inclusiv în meniul R&D. Iată o privire mai atentă asupra câtorva dintre domeniile de expertiză ale unui om de știință în domeniul alimentar.
1. Microbiologie alimentară
Practic, studiul modului în care microorganismele interacționează cu alimentele, microbiologia alimentară se concentrează pe bacterii, mucegaiuri, drojdii și viruși. Domeniile cu o importanță deosebită pentru dezvoltarea produselor sunt siguranța și calitatea alimentelor. Siguranța alimentară se ocupă cu prevenirea agenților patogeni din alimente. Este aproape imposibil să eliminați microorganismele din orice aliment, dar pot fi luate multe măsuri pentru a încetini creșterea lor sau pentru a le dezactiva. Ceea ce face știința alimentară în ceea ce privește siguranța alimentelor este dezvoltarea unor tehnici foarte sensibile și rapide pentru identificarea microorganismelor patogene și a toxinelor pe care le produc în alimente și dezvoltarea ambalajelor și a proceselor care le inhibă creșterea și reduc rata de supraviețuire. Nu toate microorganismele sunt dăunătoare, dar unele provoacă alterarea alimentelor.
Cheia controlului deteriorării este uciderea cât mai multor bacterii posibil, fără a ucide, de asemenea, calitatea alimentelor în care locuiesc. Microbiologia alimentară este unul dintre cele mai importante domenii ale științei alimentelor atunci când vine vorba de dezvoltarea produselor, în special în această epocă a litigiilor. Atunci când se elaborează un plan de dezvoltare pentru un nou produs, este esențial să se ia în considerare calitatea microbiană a fiecărei componente și modul în care aceasta poate afecta calitatea generală a produsului - și să se determine modul de procesare a produsului astfel încât acesta să aibă o durată de valabilitate suficientă.
2. Ingineria și prelucrarea alimentelor
În ceea ce privește dezvoltatorii de produse, inginerii alimentari dezvoltă conceptele pe care procesoarele le folosesc pentru a transforma ingredientele brute în alimente sigure și de lungă durată. În dezvoltarea meniului, este posibil ca inginerii să nu joace un rol direct, dar procesorii o vor face. Modul în care este prelucrat un ingredient poate avea un efect dramatic asupra aromei, culorii, siguranței și termenului de valabilitate al alimentelor. Luați în considerare prelucrarea la presiune înaltă (HPP) și efectul acesteia asupra industriei sucurilor de fructe și legume proaspete. HPP este un proces non-termic sau de „pasteurizare la rece” dezvoltat pentru a permite producerea sucurilor de fructe și legume fără efectele dăunătoare ale tratamentelor termice, cum ar fi modificările de aromă, textură sau culoare. Profilul nutrițional al sucurilor este nealterat de proces, deci nu este necesară întărirea.
Un produs complet natural, sănătos și aromat poate fi produs datorită inginerilor în procesarea alimentelor. HPP poate fi, de asemenea, utilizat pentru procesarea scoicilor brute, distrugând bacteriile potențial dăunătoare. Gândiți-vă la potențialul unui lanț de restaurante cu fructe de mare. Scoicile, chiar și stridiile ar putea fi păstrate în viață până când clientul le comandă; plasați scoicile/stridiile în HPP și într-un minut sunt scuturate și eliminate de microorganisme potențial dăunătoare.