Ce rost are cu adevărat viespile BBC News
Un nou sondaj științific al cetățenilor își propune să facă lumină asupra acelei zone de vară în aer liber: viespea. Deși sunt mult jignite, aceste creaturi fascinante îndeplinesc un rol ecologic vital, spun oamenii de știință.
Singurul lucru mai sigur de a strica un grătar din weekendul sărbătorilor bancare din august decât o explozie bruscă de cloud? Sosirea viespilor.
În această perioadă a anului, uneori poate părea că fiecare activitate în aer liber este afectată de aceste insecte cu dungi galbene și negre care vă bâzâie în jurul capului și aterizează pe mâncare și băutură.
Viespile nu sunt doar enervante - dacă ești ghinionist, s-ar putea să ajungi cu un memento ascuțit că viespile, precum rudele lor apropiate albina, împachetează o înțepătură puternică. Această combinație de neplăceri și durere face ca viespile să fie animalele cele mai puțin preferate ale multor oameni.
Poate că mai mult decât orice altă insectă, viespile au mare nevoie de o schimbare a opiniei publice. Pe lângă faptul că au vieți fascinante, acestea sunt extrem de importante în mediul înconjurător și se confruntă cu probleme similare cu cele ale verișorilor lor, dar adesea nu mai puțin deranjante, ale albinelor.
Pe măsură ce vara se apropie de sfârșit, mulți își vor dori, dar cu siguranță o lume fără viespi nu ar fi un loc mai bun.
Tipuri sociale
Insectele pe care le identificăm cel mai frecvent drept „viespi” sunt viespile sociale. Viespile sociale (numite jachete galbene în unele locuri) trăiesc în colonii formate din sute sau mii de lucrătoare mai puțin sau mai puțin sterile și mama lor mult mai mare, regina ouătoare.
Mâna de specii care trăiesc în colonii și care creează cuiburi este doar o mică parte din diversitatea generală a viespilor, estimată la mai mult de 9.000 de specii doar în Marea Britanie. Majoritatea viespilor sunt solitare, unele sunt mici (câteva specii practic microscopice), niciuna nu ne deranjează și practic toate sunt trecute cu vederea.
Cuiburile de viespi sociale sunt construite din fibre de lemn colectate și apoi amestecate cu apă de către muncitori harnici de viespi pentru a face un fel de hârtie machetă capabilă să producă structuri foarte puternice și de lungă durată. Cuiburile încep să se dezvolte la sfârșitul primăverii, când viespile regine ies din hibernare.
Construind un mic cuib de doar câteva celule de hârtie, regina trebuie să creeze singură primul set de muncitori înainte ca primul lot de viespi lucrătoare să poată începe să preia munca necesară coloniei în curs de dezvoltare.
Muncitorii de viespe trudesc neîncetat pentru a-și ridica muncitorii surori din ouă pe care regina le depune, cooperând și comunicând în moduri complicate de a construi și apăra cuibul, de a colecta hrană și de a o îngriji. Când colonia este suficient de mare, lucrătorii încep să ofere unor larve tinere mai multă hrană la o rată mult mai mare decât de obicei, declanșând schimbări genetice care determină dezvoltarea unei potențiale regine, mai degrabă decât a unei lucrătoare.