Ce; Într-un yam Indicii despre fertilitate, un student descoperă; Școala de Medicină Yale
Ignamele albe, un element esențial al dietei poporului yoruba din sud-vestul Nigeriei, pot juca un rol în incidența ridicată a societății de înfrățire fraternă, potrivit cercetărilor unui student. „Vedeți familii consumând igname de trei sau patru ori pe zi”, a spus Obinwanne Ugwonali, M.D. ’99, a cărui teză despre legătura dintre igname și fertilitate a fost una dintre cele cinci care au obținut premii anul acesta în Ziua Cercetării Studenților. „Cred că acest proiect ne va conduce să înțelegem mai multe despre mecanismele sistemului reproductiv uman, în special motivul pentru care suntem de obicei monotoc, mai degrabă decât politoc ca la alte animale”, a spus el.
Consilierul lui Ugwonali, Frederick Naftolin, MD, profesor și catedră de obstetrică și ginecologie, a declarat că cercetarea este piatra de temelie a unui grup de studii conexe privind aportul de ignam și predispoziția genetică la nașteri multiple în curs de desfășurare la Yale și Harvard și în Nigeria. În plus față de aspectele biologice și antropologice, studiul are aplicații medicale, a spus Naftolin. „Nu știm de ce în mod normal femeile monotoce devin politocoase, dar sarcina multiplă este cea mai frecventă cauză de prematuritate, care este cauza principală a morbidității și mortalității perinatale”, a spus el.
Interesul lui Ugwonali pentru igname și fertilitate a început când a lucrat în laboratorul lui Naftolin în vara înainte de a intra la școala de medicină. Naftolin l-a rugat să investigheze de ce oamenii sunt monotoci și o cercetare Medline a condus Ugwonali la informații despre rata ridicată a înfrățirii în Nigeria. Deși unele triburi nigeriene au rate de înfrățire frățească variind de la 20 la 30 de perechi la mia de nașteri, aceasta atinge maximul în rândul yorubilor la 41,6 la mie. „Sunt din Nigeria și nu știam asta înainte”, a spus Ugwonali, care este membru al tribului Ibo. Pentru afro-americani rata este de 15 la mie, iar pentru caucazieni din Statele Unite și Regatul Unit este între 10 și 11 la mie. Printre yoruba, gemenii simbolizează o dualitate de binecuvântări și poveri care este sărbătorită în sculpturile din lemn de esență tare.