Ce înseamnă o perioadă „normală” de timp pentru a alăpta la New York Times

Este o întrebare care afectează adesea noii părinți, dar indicii din trecutul nostru evolutiv ne pot ajuta să explicăm de ce ne înțărcăm și când.

De Elizabeth Preston

Publicat 15 aprilie 2020 Actualizat 20 aprilie 2020

Această poveste a fost publicată inițial în sept. 3, 2019 în NYT Parenting.

Nu mi-am propus niciodată să fiu unul dintre acei oameni care ar scoate un țâț pentru un copil suficient de mare pentru a cere lapte folosind propoziții complete. Când eram însărcinată, am sperat că voi putea alăpta deloc. Dacă lucrurile s-ar rezolva, m-am gândit, aș continua o perioadă normală de timp și m-aș opri înainte să se apuce, știi - ciudat.

Dar ce este o perioadă normală de timp pentru a alăpta? Academia Americană de Pediatrie și Organizația Mondială a Sănătății sugerează hrănirea unui bebeluș numai cu lapte matern, dacă îl puteți lăsa, timp de șase luni. După aceea, A.A.P. recomandă suplimentarea laptelui matern cu alimente solide până la vârsta de 1 an; OMS. merge mai departe prin recomandarea alăptării împreună cu solidele până la vârsta de 2 ani sau peste.

Dar nu există nimic ca livrarea unui copil pentru a vă reaminti că oricare dintre liniile directoare pe care le-ați citit pe ecranul computerului, sunteți încă un animal condus de biologie. De când mamiferele au evoluat pentru prima oară cu aproximativ 200 de milioane de ani în urmă, au venit cu nenumărate modalități de a-și alăpta puii: sub apă, cu susul în jos, câte o duzină pe rând. Echidna - un mamifer care pune ouă care arată ca un arici cu botul lung - nu are deloc sfarcuri. Scurge lapte direct din plasturile de piele din punga abdominală pentru ca bebelușul ei să se ridice.

Se pare că mama umană medie este un tip de mamifer destul de ciudat. Suntem determinați să luăm decizii nu doar de către biologia noastră, ci de judecățile noastre și ale celorlalți și de flexibilitatea structurilor noastre sociale. Și în comparație cu rudele noastre cele mai apropiate, precum cimpanzeii și orangutanii, ceea ce îi face pe oameni unici - și, eventual, atât de reușiți ca specie - nu este atât modul în care alăptăm, cât modul în care ne oprim din alăptare.

Istoria din dinții noștri

Eu și fiica mea nu am avut probleme cu alăptarea. În copilărie, ea a urât multe lucruri, cu voce tare, dar i-a plăcut asistența medicală. Entuziasmul nu s-a stins când am trecut de prima ei zi de naștere. Am alăptat-o la singalongs, pe un teren de squash la absolvirea facultății și la avioane, cu mamelonul la câțiva centimetri de cotul unui străin. Am menținut acest lucru timp de mai bine de doi ani. Între timp, mulți dintre prietenii mei au început să-și înțepenească proprii bebeluși și copii mici când aveau aproximativ 1 an.

Daniel Sellen, Ph.D., antropolog la Universitatea din Toronto, mi-a fost rapid să-mi amintească că, în timp ce îmi alăptez copilul până la vârsta copilăriei, mi s-a părut neobișnuit în rândul grupului meu de colegi, perspectiva mea globală asupra asistenței medicale - ca universitate albă -mama americană educată, heterosexuală - era limitată. În multe părți ale lumii, de exemplu, este perfect normal ca mamele să alăpteze în mod deschis un copil de 2 sau 3 ani. Și deși este adevărat că mai puțin de 16% dintre mamele din Statele Unite alăptează încă la 18 luni, alăptarea este mai lungă. mai frecvente în anumite buzunare ale țării - „Davizele tale, Portland-urile tale, Austinii tăi și așa mai departe”, a spus Dr. Sellen. Aceste zone tind să găzduiască oameni mai educați și au sisteme de sprijin social mai puternice pentru alăptare.

Într-un studiu publicat în The Journal of Nutrition în 2001, Dr. Sellen a analizat datele privind tiparele de înțărcare din 97 de culturi moderne și istorice neindustrializate și a constatat că, în timp ce specificul variază foarte mult - tibetanii de la începutul secolului al XX-lea s-au înțărcat între 10 și 12 luni, de exemplu, în timp ce Arapaho-ul american nativ de la sfârșitul anilor 1930 patru ani sau mai mult - mamele, în medie, au încetat să alăpteze când bebelușii lor aveau aproximativ 2,5 ani.

Dar pentru a înțelege mai bine de ce oamenii se înțărcă la vremurile pe care le facem, este util să ne uităm la oamenii antici și la rudele noastre primate neumane, ceea ce ne poate oferi indicii, „potențial, în întregul arc al dezvoltării noastre”, a spus Tanya Smith, Ph. D. D., antropolog biologic la Universitatea Griffith din Australia.