Ce este o ață mentală cu calorii
Cuvântul calorie are multă greutate. Știm că ar trebui să evităm prea multe dintre ele, dar lucrurile se complică după aceea. Ce sunt, exact, caloriile și cum le pot arde?
ȘTIINȚA CALORIEI
O calorie este o unitate de energie termică care vă alimentează corpul, făcând posibilă mișcarea, respirația, gândirea, somnul - și chiar digerarea alimentelor pentru a face mai multă energie.
Deși există unele neînțelegeri cu privire la cine a inventat prima dată termenul de calorie, știm că chimistul francez Antoine Lavoisier l-a folosit în experimentele pe care le-a efectuat în timpul iernii 1782–1783. El a folosit un dispozitiv numit calorimetru pentru a măsura cât de multă gheață s-a topit într-un recipient metalic datorită căldurii emise de cobai adăpostiți în interiorul acestuia. De-a lungul timpului, această măsurare a fost rafinată de alți oameni de știință pentru a însemna cantitatea de energie necesară pentru a crește temperatura unui kilogram de apă cu 1 ° C - ceea ce este cunoscut sub numele de kilocalorie.
Caloriile alimentare și kilocaloria (kcal) sunt, din punct de vedere tehnic, același lucru, dar folosim termenul de calorie mai degrabă decât kilocalorie, din cauza unui chimist american numit Wilbur Olin Atwater. La sfârșitul anilor 1880, Atwater a călătorit în Germania pentru a studia la laboratorul fiziologului Carl Voit, unde Voit cerceta valoarea nutritivă a alimentelor și a hranei pentru animale. Inspirat de acea cercetare, Atwater a efectuat măsurători ale diferitelor alimente cu un calorimetru bombă - un dispozitiv care măsoară în mod esențial căldura din alimente atunci când este ars - prin faptul că participanții la studiu mănâncă și apoi măsoară și scade [PDF] cantitatea de căldură care iese din corpul lor prin respirație și deșeuri. El a folosit un calorimetru de respirație pentru a le măsura respirația și un calorimetru cu bombă pentru a le arde caca, iar din aceasta a calculat câte calorii au rămas în corpul lor pentru a fi folosite. Când a scris despre cercetările sale, Atwater a folosit cuvântul calorie (kcal nu ar fi folosit în America până în 1894, când a fost publicat într-un manual de fiziologie).
Pe baza experimentelor sale, Atwater a creat un sistem pentru calcularea caloriilor pe care corpurile umane le pot obține din hrana noastră. Există trei tipuri de nutrienți alimentari care furnizează energie calorică - grăsimi, proteine și carbohidrați - iar Atwater a ajuns la o măsurare calorică a fiecăruia: Un gram de grăsime are nouă calorii, în timp ce un gram de proteine și un gram de carbohidrați au câte patru. Acest sistem a fost modificat [PDF] de către oamenii de știință USDA în 1973, dar altfel este încă baza pentru modul în care sunt calculate caloriile astăzi.