Calorii pe meniuri Experiment la nivel național în comportamentul uman - The New York Times
Acum este oficial. Începând cu noiembrie viitor, meniurile din multe locuri în care americanii mănâncă - cum ar fi restaurantele cu lanțuri și unele cinematografe, magazine și parcuri de distracții - vor trebui să enumere calorii.
Avocații sănătății consumatorilor au fost jubilați când Administrația pentru Alimente și Medicamente a anunțat marți noua politică. Mulți luptaseră pentru regulă de mai bine de un deceniu, crezând că ar fi o armă majoră în lupta împotriva obezității.
Dovezile cu privire la funcționarea etichetării meniului - fie pentru a muta acul național asupra obezității, fie pentru a reduce numărul de calorii consumate de un individ după ce a examinat un meniu - sunt destul de slabe, în parte, deoarece practica nu a existat atât de mult timp.
În puținele locuri în care există etichetarea meniului, cum ar fi New York și Philadelphia, majoritatea studiilor au observat câteva mii de persoane în doar câteva săptămâni și luni - un grup prea mic și un timp prea scurt pentru a detecta schimbările subtile la care economiștii așteaptă politica va cere.
Brian Elbel, profesor asociat de sănătate a populației la Școala de Medicină a Universității din New York, a petrecut săptămâni în afara restaurantelor de tip fast-food vorbind cu clienții și strângând chitanțele lor.
Descoperirile au fost neinspirante până acum. Într-un studiu pe care l-a făcut în 2008 în New York, doar puțin mai mult de jumătate dintre consumatori au văzut chiar și caloriile postate, iar dintre aceștia, puțin peste un sfert (aproximativ 15% din total) au spus că informațiile au schimbat ceea ce au comandat. El a realizat un studiu mai amplu în 2010 în Philadelphia, după ce orașul respectiv a început să solicite restaurantelor din lanț să posteze calorii, iar rezultatele au fost similare.
Când a aprofundat, a descoperit că cei care și-au schimbat comportamentul de comandă tindeau să fie consumatorii mai educați - cu alte cuvinte, nu populația țintă. Americanii cu mai multă educație tind să fie mai puțin susceptibili să fie obezi decât cei cu mai puțină educație, deși există excepții.
Cercetătorii nu au putut spune dacă acest subgrup a comandat mai puțin din cauza afișării caloriilor sau pentru că oricum s-ar fi comportat diferit. Oricum ar fi, schimbarea lor nu a fost suficientă pentru a reduce numărul mediu de calorii pe care toată lumea le cumpăra.
„Nu pare să schimbe ceea ce oamenii comandă pentru fast-food la nivel de populație”, a spus dl. Spuse Elbel.
Până în prezent, majoritatea studiilor care explorează etichetarea meniului au fost de restaurante fast-food, dl. Elbel a spus și le lipsește felul în creștere al populației care merge la restaurante, cum ar fi Applebee’s și Cheesecake Factory, unde se crede că mesele sunt și mai calorice. Noua politică i-a entuziasmat pe cercetători, deoarece își extinde laboratorul la întreaga țară.
Unul dintre cele mai mari studii realizate până în prezent, care a implicat sute de milioane de tranzacții la Starbucks, a constatat o scădere mică, dar reală, a numărului de calorii cumpărate de consumatori.