Bizarul „Război de mezeluri” care l-a inspirat pe Hitler - ISTORIE
A fost o invazie demnă de un adversar masiv. La 30 noiembrie 1939, jumătate de milion de soldați sovietici au înghesuit nord, înarmați cu tancuri, bombe, mitraliere și un număr uimitor de trupe. Conflictul numit Războiul de Iarnă începuse - dar dușmanul Uniunii Sovietice nu era al Treilea Reich care se ocupa de război. Era vecinul său relativ mic de la Marea Baltică, Finlanda.
Depășit, depășit în număr și luat prin surprindere, părea inevitabil ca Finlanda să fie nevoită să admită încercarea nepopulară a lui Iosif Stalin de a afirma puterea Uniunii Sovietice în regiune. Dar pentru un scurt moment, un aliat puțin probabil părea că ar putea salva ziua pentru dușmanul mult mai mic al Rusiei: cârnații.
În timpul unui scurt angajament supranumit „Războiul Cârnaților”, Finlanda a lovit înapoi. Și acea inversare momentană a averilor sovietice a influențat mai mult decât stomacul gol - l-a ajutat să-l convingă pe Hitler că ar putea fi util să încerci să invadezi Rusia în timpul celui de-al doilea război mondial.
Un echipaj de mitraliere finlandeze, îmbrăcat în alb pentru a se amesteca cu fundalul zăpezii, în acțiune împotriva trupelor rusești în timpul războiului de iarnă. (Credit: Hulton-Deutsch Collection/CORBIS/Corbis via Getty Images)
În timpul anului 1939, pe măsură ce Europa se îngrijora de lupta împotriva Germaniei, un conflict armat între Uniunea Sovietică și vecinul acesteia a început să pară inevitabil. Stalin s-a arătat nemulțumit de Finlanda, care odinioară fusese teritoriul rus și care luptase de mult timp împotriva încercărilor de a o asimila în cultura rusă. Deși națiunea a fost relativ mică în comparație cu Uniunea Sovietică, pierderea ei - susținută în timpul tranziției haotice a Rusiei la socialism în 1917 - a reprezentat diminuarea marelui Imperiu Rus.
Între timp, în culise, Uniunea Sovietică și Germania nazistă au fost de acord în secret să nu se amestece reciproc în ambițiile teritoriale din anumite părți ale Europei. Deși Uniunea Sovietică și Finlanda au semnat un pact de neagresiune de zece ani în 1932, Stalin a început public să ceară Finlandei să cedeze teritoriul doar câțiva ani mai târziu. Când Hitler a invadat Polonia în septembrie 1939, liderul sovietic a văzut deschiderea sa de a merge în Finlanda.
La 30 noiembrie 1939, forțele sovietice au bombardat Helsinki și au invadat Finlanda. Comunitatea internațională a fost revoltată, dar victoria sovietică părea inevitabilă. Având în vedere că forțele sovietice au depășit numărul celor finlandeze de trei la unu, se pare că războiul va dura doar câteva săptămâni.
Urmările atacului bombardierelor sovietice asupra capitalei finlandeze, Helsinki. 04.30 Credit: Fox Photos/Getty Images