Bârlogul kraken gigant a descoperit un monstru marin viclean care a prădat ihtiozaurii - ScienceDaily

Cu mult înainte de balene, oceanele de pe Pământ erau călătorite de un alt fel de leviatan care respira aerul. Ihtiozaurii cu dinți de snaggle, mai mari decât autobuzele școlare, au înotat în vârful lanțului alimentar oceanic din perioada triasică, sau cel puțin așa s-a părut înainte ca paleontologul Mount Holyoke College Mark McMenamin să arunce o privire asupra unor rămășițe din Nevada. Acum, el crede că a existat un monstru marin și mai mare și mai viclean care se prada de ihtiozauri: un „kraken” de asemenea proporții mitologice pe care l-ar fi trimis pe căpitanul Nemo alergând pe uscat.

kraken

McMenamin prezintă rezultatele muncii sale pe oct. 10 la reuniunea anuală a Geological Society of America din Minneapolis.

Dovezile se află la parcul de stat Berlin-Ichthyosaur din Nevada, unde McMenamin și fiica sa au petrecut câteva zile în această vară. Este un site unde pot fi găsite rămășițele a nouă ihtiozauri de 45 de picioare (14 metri), din specia Shonisaurus popularis. Aceștia au fost omologii Triasicului la cachalotii gigantici care consumă calmar gigant de astăzi. Dar fosilele de pe situl Nevada au o lungă istorie de cercetători nedumeritori, inclusiv expertul mondial pe site: regretatul Charles Lewis Camp din U.C. Berkeley.

"Charles Camp a nedumerit asupra acestor fosile în anii 1950", a spus McMenamin. "În ziarele sale, el continuă să se refere la cât de ciudat este acest site. Suntem de acord, este ciudat."

Interpretarea lui Camp a fost că fosilele reprezentau probabil moartea printr-o blocare accidentală sau de la o floare toxică de plancton. Dar nimeni nu reușise să demonstreze vreodată că fiarele au murit în ape puțin adânci. De fapt, lucrări mai recente asupra rocilor din jurul fosilelor sugerează că a fost un mediu de apă adâncă, ceea ce face ca carcasele bine aranjate să devină și mai misterioase.

Această întrebare - moartea superficială sau profundă a oceanului - este ceea ce l-a atras pe McMenamin la fața locului.

"Am fost conștient de faptul că, oricând există controverse cu privire la profunzime, probabil că se întâmplă ceva interesant", a spus McMenamin. Și când au ajuns la parcul de stat îndepărtat și au început să se uite la fosile, McMenamin a fost surprins de ciudățenia lor.