Auto-transformări Foucault, etică și corpuri normalizate Recenzii filozofice Notre Dame
Cressida J. Heyes
Publicat: 08 decembrie 2007
Cressida J. Heyes, Auto-transformări: Foucault, Etică și corpuri normalizate, Oxford University Press, 2007, 162 pp., 29,95 dolari (pbk), ISBN 9780195310542.
Revizuit de Ladelle McWhorter, Universitatea din Richmond
Profund informat atât de teoria feministă contemporană, cât și de metoda genealogică a lui Michel Foucault și de analiza puterii, Autoreformările lui Cressida Heyes prezintă o considerație extinsă asupra unui set de practici corporale care sunt din ce în ce mai frecvente în America de Nord, și anume, operațiile de realocare a sexului și regimuri de transformare, dietă în scopul pierderii în greutate și intervenții chirurgicale cosmetice, cum ar fi lifting facial, liposucție, by-pass gastric și rinoplastie. Discuția cărții despre aceste practici este interesantă, nuanțată și sensibilă din punct de vedere politic. Heyes face o treabă excelentă de a revizui dezbaterile academice din jurul lor și de a explica obiecțiile pe care mulți critici sociali feministi le-au făcut. Dar nu se oprește aici. De asemenea, ea examinează critic, dar simpatic, afirmațiile și rapoartele celor care iau aceste tehnici și tehnologii și le folosesc în propriile lor proiecte de autotransformare. Și chiar merge atât de departe încât să ia singură o astfel de practică, înscriindu-se pentru o perioadă de zece luni la Weight Watchers. Descrierile ei în fiecare caz sunt vii și convingătoare, iar proza ei este clară și onestă, precum și adesea în liniște amuzantă.
În ciuda tonului direct al cărții, al exemplelor concrete și al stilului relativ simplu, totuși, teza și temele sale sunt foarte complexe. Problema sa centrală nu este dacă aceste diverse tehnici de modificare a corpului uman sunt represive sau, dimpotrivă, auto-expresive; problema centrală nu este dacă feministele ar trebui să susțină aceste practici sau să le condamne și să le scoată în afara legii. În această carte, judecata morală detașată este deplasată și un alt fel de discurs etic iese în prim plan. Heyes este îngrijorată de normalizare și de excluderea libertății pe care o prezintă și este clară și insistentă că aceste practici se normalizează, uneori în extremă. Dar, în calitate de studentă a lui Foucault, ea respinge atât o relatare suverană a egoismului, cât și noțiunea că puterea este externă sinelui și în primul rând prohibitivă și, astfel, rezistă tentației feministe de a vedea bărbați și femei trans, persoanele care fac dieta recidivă și candidații la chirurgie cosmetică ca simple înșelăciuni sau victime ale ideologiilor și instituțiilor sexiste normalizate pe care uneori le recită și le locuiesc.
Dacă lăsăm aceste două imagini deoparte, Heyes argumentează - și crede că opera genealogică a lui Foucault ne ajută să facem asta - devine posibil să vedem apariții de libertate și posibilități pentru alternative imaginative chiar și în cadrul unor regimuri foarte rigide de normalizare a genului. Puterea normalizatoare produce, după cum ne spune Foucault; produce atât capacități, cât și timiditate și ascultare. Astfel, subiecții practicii disciplinare normalizate sunt într-adevăr împuterniciți în același timp în care sunt lipsiți de putere. Devin subiecți și agenți în cadrul acestor practici, iar eșecurile pe care le-ar putea deplânge sunt, de asemenea, momente de exces în raport cu normele și regulile pe care criticii feministi ai acelor practici le-ar putea considera lamentabile. Sinele prins în rețelele de normalizare a genului nu este sau cel puțin nu doar o victimă fără speranță de extracție. Există speranță, susține Heyes; de fapt, unul dintre propriile ei principii etice este acela că feministele nu trebuie să cedeze disperării inflexionate intelectual (112). Dar această speranță nu poate fi profitată printr-un discurs de condamnare politică sau etică.