Andre Ward înscrie victoria controversată în puncte asupra lui Serghei Kovalev, la boxul The Guardian
O pereche de ochelari de soare de designer a ascuns ochii umflați și umflați ai lui Andre Ward, în timp ce evalua ceea ce ar fi trebuit să fie realizarea încununătoare a mai mult de două decenii petrecute în cel mai crud sport. Cea mai mare noapte din viața sa profesională s-a transformat rapid într-o depunere.
A trecut la mai puțin de o oră după ce tânărul de 32 de ani din Oakland ar fi cucerit titlurile WBA, WBO și IBF de la Sergey Kovalev la Arena T-Mobile, ieșind de pe pânză pentru a participa la a doua jumătate a luptei ia o decizie unanimă îngustă și controversată. Vedeți gâfâitul audibil al mulțimii când s-a anunțat că toți cei trei judecători de pe ring au obținut scoruri identice de 114-113. (The Guardian avea 115-112 pentru Kovalev.)
Lupta în sine fusese o aventură captivantă demnă de hype: o întâlnire rară între doi campioni neînvinși în primii lor cu aspirații legitime la tronul de lire sterline pentru box. A fost aproape. Atât de mult poate fi de acord toată lumea. Și odată ce șocul asupra rezultatului se stabilește și inevitabila revanșă este scrisă în calendar, va fi amintit ca atare. Maestrul tehnician, care nu mai cunoștea înfrângerea de la un turneu de amatori la 13 ani, a făcut ceea ce a făcut în fiecare luptă de atunci: a găsit o modalitate de a zgâria victoria.
Dar, deocamdată, Ward se afla în ghemuitul defensiv pe care îl găsise aproape toată noaptea împotriva pumnului rus supranumit Krusher, care îl dăduse pe campion olimpic în afara celor peste 12 runde istovitoare.
„Decizie clasică în orașul natal”, mormăi observatorul de multă vreme și fostul comentator de box HBO, Larry Merchant, de la ring, la nimeni în special. „În America, medaliat cu aur. O decizie a orașului natal. ”
Zgomotul lui Kovalev l-a tulburat pe Ward de clopotul de deschidere, clătinându-l aproape de sfârșitul primului și la începutul celui de-al doilea și trăgând un firicel de sânge din nară. Presiunea inteligentă a campionului aruncase stăpânirea tipică a distanței și a distanței dintre Ward. El a fost pur și simplu prea ușor de lovit, poate o consecință a luptei de doar patru ori în ultimele 50 de luni din cauza rănilor și a scuipării promoționale.
Apoi Kovalev s-a conectat cu o combinație ticăloasă stânga-dreapta care l-a aruncat pe Ward pe pânză doar pentru a doua oară în carieră. Ward a zâmbit în timp ce învingea contele, dar a fost repede copleșit de Kovalev de-a lungul corzilor și a avut norocul să iasă din tur.
Cu toate discuțiile despre puterea convingătoare a lui Kovalev, abilitățile de box subevaluate ale rusului au fost cele care i-au asigurat avantajul în al patrulea, al cincilea și al șaselea. Loviturile lui Ward păreau să nu aibă niciun efect asupra lui Kovalev, care lupta cu răbdare și cu o calmă deranjantă.