Ambiții mari, nișă mică; Orase gemene
Tom Hauwiller a adorat Bard’s Tale Beer, atât pentru gustul berii de sorg, cât și pentru că se potrivește cu dieta sa fără gluten.
A existat o singură problemă.
„Trei sau patru dintre ei au explodat în subsolul meu”, a spus Hauwiller, 60 de ani, din Oakdale. „Ceilalți dintre ei, când îi deschideai, aveau doar spumă și spumă și spumă până nu mai exista nimic.”
Asta a fost acum mai bine de un an, înainte ca Bard’s Tale să scoată berea de pe piață din cauza unei probleme de calitate pe care a caracterizat-o ca „spumare excesivă”.
Acum, Bard’s Tale Beer s-a întors și consumatorii precum Hauwiller - care are o afecțiune numită boala celiacă - spun că sunt bucuroși să o încerce din nou.
Bard’s Tale face parte dintr-un număr mic, dar în creștere, de beri fără gluten făcute din sorg. Reapariția mărcii vine în timp ce compania își mută sediul în Orașele Gemene din Missouri și se bazează pe doi directori din Minnesota pentru a poziționa Bard’s Tale ca țintă de achiziție.
„Oamenii care au boală celiacă și care au vârsta legală de a bea pot pierde toată distracția pe care o pot experimenta alți oameni de vârstă de bere, indiferent dacă este vorba de a bea o bere în timp ce ascultă un joc de baseball vara sau de a se retrage înaintea unui meci de fotbal”. a spus Brian Kovalchuk, fost executiv al Pabst Brewing, care a devenit director executiv la Bard's Tale toamna trecută. „Avem un produs care le permite să facă acest lucru.”
Berea este o afacere dificilă în zilele noastre, cu un consum pe cap de locuitor în scădere ușoară în S.U.A. și veniturile în esență fixe. Berile specializate și la prețuri mai mari constituie două dintre puținele segmente în creștere ale pieței, a declarat Gary Hemphill, vicepreședinte al Beverage Marketing Corp., o firmă de cercetare a pieței din New York.
Acești factori ar putea explica de ce gigantul industrial Anheuser-Busch a introdus în 2006 propria sa bere fără gluten. Numit Redbridge, produsul de sorg al companiei s-ar putea vinde cu 8,99 dolari pe ambalaj de șase atunci când un pachet de șase Budweiser sau Miller Genuine Draft din același magazin ar costa 4,99 până la 5,99 USD.
"Marii fabrici de bere caută să acopere fiecare nișă posibilă a pieței", a spus Hemphill.
Beverage Marketing Corp. a înregistrat venituri cu ridicata de bere de 35,6 miliarde de dolari în 2006. Este a doua cea mai mare categorie de băuturi din SUA, în spatele băuturilor răcoritoare, în termeni de dolari. În ciuda acestei dimensiuni, tendințele veniturilor arată mai bine, a spus Hemphill, pentru vin și băuturi spirtoase distilate.
Ar putea sorgul să salveze afacerea cu berea?
„Este o parte foarte, foarte mică a pieței”, a remarcat Hemphill.
Bard’s Tale Beer a început pentru că celor doi fondatori ai companiei le-a plăcut berea, dar au fost diagnosticați cu boala celiacă, o afecțiune digestivă care dăunează intestinului subțire și interferează cu absorbția nutrienților din alimente. Persoanele care au boală celiacă nu pot tolera o proteină numită gluten, care se găsește în grâu, secară și orz.
Așadar, fondatorii și-au propus să facă o bere din sorg.
În urma problemei spumei din 2005, compania a găsit o nouă fabrică de bere în California și anul trecut a prezentat Bard’s Tale Dragon’s Gold, o bere americană în stil pilsner. De asemenea, fondatorii au început să caute directori care să poată dezvolta afacerea.
Acolo au intrat Kovalchuk și Brian Bizer.
Kovalchuk și Bizer au fost CEO și, respectiv, director financiar la Pabst din 2001 până în 2006. În acea perioadă, marca a cunoscut o reapariție care a adus acoperire în revista New York Times. Cumva, a remarcat revista, marca obosită Pabst Blue Ribbon devenise cool.