Alimentele medicale se străduiesc să asigure acoperirea asigurărilor
Marie Edlin
Aceste produse ajută la tratarea mai multor afecțiuni, dar asigurătorii plătesc pentru ele? Descoperi.
Piața globală a alimentelor medicale este de așteptat să fie în valoare de 24,4 miliarde de dolari până în 2025, potrivit Grand View Research. În ciuda dimensiunilor sale semnificative, este mai puțin înțeles despre aceste produse decât despre nutraceutice, care includ suplimente alimentare, alimente funcționale, plante/plante medicinale, vitamine și minerale.
David Doman, MD, profesor clinic de medicină la Școala de Medicină a Universității George Washington și gastroenterolog în Silver Spring, Maryland, spune că alimentele medicale sunt o zonă gri când încearcă să le distingă de nutraceutice, creând probleme pentru acoperirea asigurătorilor, dintre care majoritatea nu includeți alimentele medicale ca beneficiu.
Gayle Scott, PharmD, profesor asistent, Virginia Commonwealth University, Medical College of Virginia și School of Pharmacy, spune: „Alimentele medicale ar trebui utilizate atunci când alimentele obișnuite nu oferă suficiente beneficii nutriționale”.
După cum este definit în Legea privind medicamentele orfane din 1988, cerințele minime pentru ca un produs să fie considerat un aliment medical sunt:
- Produsul este un aliment special formulat și procesat pentru hrănirea pe cale orală sau tubulară.
- Este utilizat pentru gestionarea dietetică a unei tulburări, boli sau afecțiuni medicale cu cerințe nutriționale distincte.
- Produsul trebuie utilizat sub supraveghere medicală și este obținut în principal prin spitale, clinici și alte instituții medicale și de îngrijire pe termen lung.
Exemplele includ CerefolinNAC (L-metilfolat cu vitamine B) pentru afectarea cognitivă ușoară până la moderată; Limbrel (flavocoxid) pentru osteoporoză; Vasculera (diosmiplex) pentru insuficiență venoasă cronică; și produse cu conținut scăzut de proteine pentru fenilcetonurie, o tulburare moștenită.
Alimentele medicale nu sunt supuse niciunei cerințe de reglementare, cum ar fi medicamentele; pot fi etichetate pentru condiții specifice, spre deosebire de suplimentele alimentare care nu pot face pretenții pentru tratarea sau prevenirea unei boli; și să respecte cerințele de etichetare dictate de Legea federală privind produsele alimentare, medicamentele și produsele cosmetice. Cu toate acestea, acestea trebuie să respecte cerințele aplicabile ale FDA pentru alimente și cu reglementările actuale de bune practici de fabricație.
FDA nu necesită un avertisment cu privire la efectele adverse asupra alimentelor medicale și nici informații despre cantitatea din fiecare ingredient dintr-un produs - doar cantitatea totală - adaugă Scott.
Reguli variate, acoperire
Fiecare stat poate decide cum să acopere alimentele medicale, punând limite asupra tipurilor de alimente care intră în categorie, condițiile pe care le abordează, calea de administrare și eligibilitatea. Reglementările, care variază foarte mult, se aplică cel mai adesea pentru acoperirea asigurărilor sponsorizate de angajator și mai puțin pentru planurile autofinanțate din Legea privind securitatea veniturilor pentru pensionarea angajaților (ERISA) care sunt în general scutite de prestațiile impuse de stat, potrivit Centrului Național de Coordonare.
O serie de facturi naționale au fost propuse pentru a prevedea acoperirea alimentelor și vitaminelor necesare din punct de vedere medical pentru tulburările metabolice digestive și moștenite în cadrul programelor federale de sănătate și a asigurărilor private de sănătate, dar niciuna dintre aceste facturi nu s-a realizat.
Asociația Medicală Americană susține legislația pentru a stabili o cerință uniformă ca planurile de sănătate - atât programele federale de asigurări, cât și planurile ERISA - să ofere acoperire a alimentelor medicale și a alimentelor modificate pentru a avea un conținut scăzut de proteine pentru acele condiții recomandate de HHS.
Managementul dietei: un prim pas
Deși majoritatea asigurătorilor au pus produse medicale pe spate fără acoperire, unii sponsorizează programe pentru a aborda afecțiunile cronice, oferind și finanțând mese nutriționale, special adaptate.
Metropolitan Area Neighborhood Nutrition Alliance (MANNA), care vizează zona Philadelphia mai mare, servește ca un model de succes care oferă mese nutritive, adecvate din punct de vedere medical și consiliere nutrițională persoanelor care se luptă cu bolile care pun viața în pericol.
Început în 1990 ca un efort comunitar de a aduce alimente donate de la restaurante pacienților cu HIV/SIDA la domiciliu, astăzi livrează trei mese zilnice, adaptate medical, pentru a participa la programe cu 11 condiții clinice diferite. Acesta a colaborat cu HMO-uri Medicaid conduse de Health Partners Plans (HPP), Aetna, Keystone First și UnitedHealthcare și pledează pentru ca mesele să fie un beneficiu acoperit. Sue Daugherty, CEO al MANNA, numește organizația „o farmacie pentru diete”.