Agricultorii civilizației din Indus au cultivat orez în urmă cu 4.000 de ani, dovezi arheologice sugerează
Noi cercetări asupra a trei situri arheologice ale faimoasei civilizații a Indus Valley (3000-1500 î.Hr.) din nord-vestul Indiei au arătat că cultivarea orezului în Asia de Sud a început mult mai devreme decât se credea anterior și s-ar fi putut dezvolta în tandem cu - mai degrabă decât ca un rezultat al - domesticirea orezului în China.
Un câmp de orez predispus la inundații fiind arat de un fermier care utilizează bivoli de apă. Credit de imagine: International Rice Research Institute/CC BY 2.0.
Dovezi despre utilizarea foarte timpurie a orezului au fost cunoscute de pe site-ul Lahuradewa din bazinul central al Gangesului, dar de mult s-a crezut că agricultura domesticită a orezului nu a ajuns în Asia de Sud decât spre sfârșitul erei Indus, când orezul din zonele umede a sosit din China în jurul anului 2000 î.Hr.
O echipă de cercetători condusă de arheologii Universității din Cambridge a găsit dovezi ale orezului domesticit în Asia de Sud cu până la 430 de ani mai devreme.
Descoperirile echipei, publicate în Journal of Archaeological Science și în revista Antiquity, confirmă, de asemenea, că fermierii din Indus au fost cei mai vechi oameni care au folosit strategii de recoltare multiplă în ambele anotimpuri, cultivând alimente în timpul verii (orez, mei și fasole) și iarna, orz și impulsuri), care necesitau regimuri de udare diferite.
„Natura și momentul domesticirii orezului și dezvoltarea cultivării orezului în Asia de Sud sunt mult dezbătute”, au spus autorii.
„În nordul Asiei de Sud există în prezent un decalaj semnificativ (aproximativ 4.200 de ani) între cele mai vechi dovezi privind exploatarea orezului sălbatic (Lahuradewa, 6000 î.Hr.) și cele mai vechi dovezi datate pentru utilizarea orezului complet domesticit (Mahagara, 1800 î.Hr.).”
„Civilizația Indus Valley, cunoscută și sub numele de civilizația Harappan, s-a dezvoltat și a scăzut în perioada intermediară și s-a dezbătut dacă orezul a fost adoptat și exploatat de către populațiile Indus în acest decalaj”.
Cercetătorii au găsit dovezi pentru un proces de domesticire complet separat în Asia de Sud antică, probabil bazat pe speciile sălbatice de Oryza nivara.
„Acest lucru a condus la dezvoltarea locală a unui amestec de agricultură„ zonelor umede ”și„ zonelor uscate ”a agriculturii orezului local Oryza sativa indica înainte de orezul chinezesc cu adevărat„ umed ”, Oryza sativa japonica a sosit în jurul anului 2000 î.Hr.”, a declarat co-autorul dr. . Jennifer Bates, de la Departamentul de Arheologie și Antropologie de la Universitatea din Cambridge.