A trăi mai mult prin reducerea consumului de leucină
Scris de Michael Greger M.D. FACLM pe 16 iunie 2015
Multe studii au arătat că restricția de calorii, fără malnutriție, poate crește durata de viață și poate reduce riscul bolilor legate de vârstă, cum ar fi cancerul.
Cu toate acestea, pentru mulți oameni, restricția calorică are în mod clar dezavantajele sale. În clasic Studiul înfometării din Minnesota, mulți dintre voluntari au suferit o preocupare cu mâncarea, foamea constantă, consumul excesiv și multe probleme emoționale și psihologice. Chiar și cercetătorii care studiază restricția calorică o practică rar. Trebuie să existe o modalitate mai bună de a suprima enzima motorului care îmbătrânește, TOR (vezi De ce îmbătrânim? pentru mai multe despre TOR).
De aceea, cercetătorii au fost atât de entuziasmați de rapamicină, un medicament care inhibă TOR, considerând că ar putea fi restricție calorică într-o pastilă. Dar, ca orice medicament, are o listă lungă de efecte secundare potențial grave. Trebuie să existe o cale mai bună.
Descoperirea a venit atunci când oamenii de știință au descoperit că beneficiile restricției alimentare pot proveni nu din restricționarea caloriilor, ci din restricționarea aportului de proteine (Vezi videoclipul meu Restricție calorică vs. Restricția proteinelor animale). Dacă ne uităm la prima meta-analiză cuprinzătoare și comparativă a restricției alimentare, „proporția aportului de proteine a fost mai importantă pentru extinderea vieții decât gradul de restricție calorică”. De fapt, doar „reducerea proteinelor fără modificări ale nivelului caloric s-a dovedit a avea efecte similare cu restricția calorică”.
Sunt vesti bune. Restricția proteinelor este mult mai puțin dificil de întreținut decât restricția dietetică și poate fi chiar mai puternică, deoarece suprimă atât TOR, cât și IGF-1, cele două căi considerate responsabile pentru longevitatea dramatică și beneficiile pentru sănătate ale restricției calorice.
Unele proteine sunt mai rele decât altele. Un aminoacid în special, leucina, pare să exercite cel mai mare efect asupra TOR. De fapt, doar reducerea leucinei poate fi aproape la fel de eficientă ca reducerea tuturor proteinelor. Unde se găsește leucina? Alimente predominant animale: ouă, lactate și carne (inclusiv pui și pește). Alimentele vegetale, cum ar fi fructele, legumele, cerealele și fasolea, au mult mai puține.
In general, nivelurile mai mici de leucina sunt atinse doar prin restrictionarea proteinelor animale. Pentru a ajunge la aportul de leucină furnizat de lactate sau carne, ar trebui să mâncăm nouă kilograme de varză - aproximativ patru capete mari - sau 100 de mere. Aceste calcule exemplifică diferențele extreme în cantitățile de leucină furnizate de o dietă convențională în comparație cu o dietă pe bază de plante. Rolul funcțional al leucinei în reglarea activității TOR poate ajuta la explicarea rezultatelor extraordinare raportate în studiul Cornell-Oxford-China, „deoarece dietele cvasi-vegane cu conținut modest de proteine tind să fie relativ scăzute în leucină”.