Zahăr ridicat - Pe măsură ce China se îngrașă, diabetul de tip 2 crește China The Economist
Dacă încercați mai mult să îl preveniți și să îl tratați, puteți salva atât vieți, cât și bani
M ORE DECÂT 30 de ani în urmă, medicii din orașul Daqing din nord au început un studiu de pionierat pe termen lung privind prevenirea diabetului de tip 2, boală despre care se credea că afectează aproximativ 1% dintre chinezi. Când medici, cadre universitare și oficiali s-au reunit acolo în această toamnă pentru a discuta concluziile și a promova activitatea de prevenire, s-au confruntat cu o realitate foarte diferită. Aproximativ 11% dintre adulții chinezi au acum boala, aproape proporția în America și de două ori mai mare decât în Marea Britanie. Diabetul de tip 2 devine din ce în ce mai frecvent la nivel global, dar în ultimii ani prevalența sa a crescut cel mai rapid în China.
Diabetul este o disfuncție în reglarea nivelului zahărului din sânge. Tipul 1 este rar și apare de obicei la începutul vieții, declanșat de factori care nu sunt încă bine înțelese. Poate ucide rapid dacă nu este administrat cu injecții zilnice de insulină. Tipul 2 este mult mai comun, reprezentând peste 90% din cazuri la nivel mondial. Tinde să se dezvolte la adulți, mai ales dacă sunt supraponderali sau nu exercită prea mult. De obicei, poate fi controlat cu pastile și modificări ale stilului de viață și, uneori, poate fi inversat. Ambele tipuri, dacă nu sunt bine tratate, pot provoca complicații precum leziuni ale organelor, orbire, accidente vasculare cerebrale și atacuri de cord.
China are aproximativ 116 milioane de diabetici, de departe cel mai mare număr din toate țările. Acum douăzeci de ani avea mai puțin de 25m. Creșterea dramatică, care implică aproape în totalitate tipul 2, îngrijorează guvernul. Studiul din Daqing a arătat cum modificările stilului de viață pot preveni tipul 2 în rândul persoanelor cu toleranță redusă la glucoză, care este uneori un preludiu al afecțiunii. Dar sistemul de îngrijire a sănătății din țară nu este bine echipat pentru a se asigura că simptomele sunt detectate, darămite să ajute oamenii cu ele.
Un motiv important al creșterii este că, pe măsură ce oamenii se îmbogățesc, consumă adesea mai multe alimente procesate și băuturi cu zahăr. Unul din șapte adulți chinezi este obez, inclusiv un sfert din adulții din Beijing, cel mai gras oraș din China. Ponderea urbană a populației a crescut de la mai puțin de 20% la aproximativ 60% din 1980. Locuitorii orașelor tind să fie mai puțin activi fizic decât oamenii din zonele rurale.
Poate exista și o legătură genetică. Cercetările au descoperit că chinezii etnici-han dobândesc diabet de tip 2 în timp ce sunt mai tineri și mai subțiri decât caucazienii. Fumatul este un alt factor. China are o cincime din populația lumii, dar consumă o treime din țigările sale. Aproximativ jumătate din oamenii țării fumează zilnic. Viteza recuperării Chinei după destituirea din epoca Mao poate fi, de asemenea, relevantă. Experții chinezi au descoperit că persoanele care au fost hrănite sub formă de copii sunt mai susceptibile de a dobândi diabet mai târziu.
Sistemul de sănătate al Chinei nu se descurcă bine. Cel mai recent sondaj național, din 2013, a constatat că aproape 65% dintre diabeticii din China nu știau de starea lor (în America este de aproximativ 25%). Doar aproximativ o treime primeau tratament. Dintre cei care l-au primit, doar aproximativ jumătate și-au menținut nivelul de zahăr din sânge într-un interval sănătos. Un alt studiu a arătat că proporția diabeticilor care au reușit nu numai să-și controleze glicemia, ci și tensiunea arterială și colesterolul - măsuri care ajută, de asemenea, la evitarea complicațiilor - a fost încă mai mică. Unii dintre ei se îndreaptă spre remediile pentru șarlac.
În ciuda prevalenței tipului 2, înțelegerea publică a stării este lamentabilă. Există puțină apreciere a modului în care medicina modernă o poate controla. Oamenii slab educați din comunitățile îndepărtate se îngrijorează uneori că este infecțios, spune Yang Lijun, managerul unui site web pentru diabetici. Astfel de opinii duc la discriminare. Serviciul public refuză să angajeze persoane cu diabet. Orientările oficiale permit și universităților să facă acest lucru. Acest lucru este mai probabil să afecteze diabetici de tip 1, deoarece forma lor de afecțiune este mai frecventă în grupa de vârstă care solicită locuri universitare sau locuri de muncă junior la guvern. Dar regulile nu fac nicio distincție între tipuri.