Vorbirea este ieftină; și ajută la menținerea greutății
Aproape la sfârșitul unei vizite la cabinet cu un pacient zilele trecute, am ezitat când eram pe punctul de a introduce o rețetă. Pacienta, o femeie în vârstă de șaizeci de ani, care era foarte supraponderală și avea colesterol ridicat, se confrunta cu dureri musculare intolerabile și alte efecte secundare de la mai multe medicamente care scad colesterolul. Unii oameni au gene care stimulează colesterolul și nu îl pot controla fără medicamente, dar această femeie nu a fost una dintre ele. Acum câțiva ani, când era mai subțire și mai activă, colesterolul ei era în regulă. Cu toate acestea, mai degrabă decât să vorbesc cu ea despre dietă și exerciții fizice, eram pe punctul de a prescrie încă un medicament costisitor. Ce făceam în lume?
Obezitatea este scumpă. În Statele Unite, excesul de greutate este responsabil pentru aproximativ 80 de miliarde de dolari pe an în costurile directe ale sănătății, conform estimărilor făcute în urmă cu 10 ani de Centers for Disease Control (cele mai recente date CDC pe care le avem). În plus față de miliardele cheltuite pentru îngrijirea diabetului, a bolilor cardiovasculare și a altor afecțiuni legate de obezitate, excesul nostru de greutate are un impact financiar uriaș în pierderea salariilor, pierderea orelor de lucru și chiar creșterea cheltuielilor cu combustibilul auto și de avion.
Nu este surprinzător că am presupus că soluția la scumpa și complexa problemă a obezității trebuie să fie. . . scump și complex. Medicii își trimit pacienții supraponderali și obezi către dieteticieni, specialiști în exerciții fizice, psihologi și chirurgi bariatric pentru servicii și proceduri care nu sunt adesea acoperite de asigurare. Consumatorii cheltuiesc miliarde de dolari pe an pentru programe comerciale de dietă și cărți, precum și pentru alimente dietetice, băuturi și pastile. Poate exista o soluție mai simplă și mai puțin costisitoare - conversația.
Dovezile provin dintr-un studiu recent din Noua Zeelandă care a fost publicat în Canadian Medical Association Journal. Femeile supraponderale care s-au întâlnit în mod regulat cu o asistentă medicală și un coleg cu diete sau „prietene” pentru o scurtă conversație despre menținerea greutății au fost la fel de susceptibile să mențină pierderea în greutate pe o perioadă de doi ani ca femeile care au întreprins un program mult mai costisitor implicând nutriționiști și antrenori personali. Pentru cei care consideră acum „prieten” mai degrabă un verb decât un substantiv, este demn de remarcat faptul că a vorbi cu asistenta sau prietenul electronic nu a ajutat la menținerea greutății aproape la fel de mult ca a vorbi în persoană.