Viața cu Marta; Eugene Istomin

După toate aparențele, Eugene Istomin a fost un burlac confirmat și a fost întotdeauna extrem de discret cu privire la viața sa privată. În lungul interviu al lui John Gruen pentru The New York Times în 1971, el a fost foarte reticent în a-l comenta, explicând pur și simplu că i-a plăcut să fie singur și că viața lui era atât de plină încât ar fi nerezonabil să o împărtășească sau să-și întemeieze o familie . Concertele sale i-ar fi permis doar să petreacă în jur de cincizeci de zile acasă în fiecare an, iar numeroasele sale pasiuni pentru literatură, artă sau baseball, ca să nu mai vorbim de angajamentele sale politice, și-au împlinit complet viața. Cu toate acestea, pe 4 februarie 1975, The New York Times și-a anunțat căsătoria cu Marta Casals. Leslie Maitland a intervievat cuplul și articolul ei a început după cum urmează: „Eugene Istomin, pianistul pe care Pablo Casals îl numea„ fiul meu ”, și Martita Montañez Casals, văduva violoncelistului-compozitor spaniol, au anunțat ieri că se vor căsători - de două ori, o dată în engleză, o dată în spaniolă - în următoarele câteva săptămâni. Se cunosc de 25 de ani. ”

Era adevărat că Marta și Eugene se întâlniseră pentru prima dată în iulie 1951 la Festivalul de la Perpignan. Marta venise din Puerto Rico cu unchiul ei pentru a face o audiție pentru Casals. Își amintește că a participat la o repetiție unde Casals a dirijat și Istomin a fost solistul: „Eugene a cântat Concertul nr. 14, și toată lumea a fost încântată. A existat un pasaj pe care l-a jucat atât de bine încât Casals a dat din cap spre Sasha Schneider și a murmurat „Ah! Frumos… ". Întrebasem numele tânărului pianist, credeam că joacă minunat de bine și era drăguț. Aveam paisprezece ani! ” Stendhal, unul dintre autorii preferați ai lui Eugene, ar spune probabil că acesta a fost chiar primul pas al cristalizării!

Marta cântând Boccherini sub Casals (Puerto Rico 1959)

Casals considera că Marta era foarte talentată. El a spus că, atunci când profesorul ei, Lieff Rosanoff, va simți că este pregătită, va fi fericit să o primească la Prades și să o învețe. Marta a sosit în noiembrie 1954 într-un moment foarte dificil pentru Casals. Tovarășa sa Frasquita Capdevila a fost grav bolnavă și a murit în ianuarie. Marta și-a început educația sub Casals și a participat la festivalul din 1955. Istomin, care a preluat regia artistică alături de Madeline Foley, a participat la șase concerte. Marta îi fusese prezentată, dar, intimidată de acest mare artist, nu îndrăznea să intre în conversație. A auzit de furia dintre Casals și Istomin la sfârșitul festivalului, dar a aflat în curând despre reconcilierea lor și a fost conștientă de afecțiunea infailibilă care îi unea. În ceea ce-l privește pe Eugene, el a devenit conștient de personalitatea puternică a Martei la primul Festival din Puerto Rico, în 1957, când a preluat situația după problemele cardiace ale lui Casals.

Când Marta s-a căsătorit cu Casals câteva luni mai târziu, ceea ce a provocat unele controverse, a simțit cât de profund se bucură Eugene în căsătoria lor. El își descrisese întâlnirea cu Casals ca fiind dragoste la prima vedere. Dacă ar fi cineva care ar putea înțelege cum o tânără ca Martha s-ar putea îndrăgosti de Casals, el a fost el!

Istomin, Schneider și Casals în Puerto Rico în 1959

Ulterior, Istomin și Marta s-au mai văzut rar, mai ales doar în timpul frământărilor festivalurilor. Marta își amintește momentele grozave de muzică, în special Concertul Schumann. Istomin a jucat-o frumos în octombrie 1958 la Carnegie Hall. Marta a participat, deoarece se afla la New York împreună cu Casals, care a participat pentru prima dată la concertul ONU. Istomin a jucat din nou și mai impresionant în Puerto Rico anul următor. Au existat și vizitele regulate pe care Istomin le-a făcut lui Casals. Marta a fost foarte fericită când l-a văzut venind pentru că atmosfera a fost deosebit de relaxată. Istomin și Casals au început întotdeauna conversații lungi și au făcut muzică împreună, ceea ce i-a permis Marta să meargă la cumpărături sau să-și viziteze familia.

Când Casals s-a îmbolnăvit grav în octombrie 1973 cu o infecție pulmonară care l-a forțat în curând să poarte o mască de oxigen, Istomin l-a vizitat cât de des a putut. La un moment dat, Casals a vorbit despre îngrijorarea sa cu privire la viitorul Marta. Era un mod delicat de a-l ruga să aibă grijă de ea, ceea ce Istomin a luat în seamă. După moartea lui Casals, toți prietenii lor au sunat-o în mod regulat pe Marta pentru a face check-in cu ea și pentru a le oferi ajutorul, dar inevitabil, apelurile s-au diminuat treptat, cu excepția lui Istomin. Chiar dacă se afla la celălalt capăt al lumii, a rămas fidel promisiunii tacite pe care i-o făcuse lui Casals. El nu numai că se îngrijora de povara singurătății Marta, ci și de greutatea responsabilităților ei, întrucât ea gestiona simultan Festivalul Casals, Orchestra Simfonică din Puerto Rico și Conservatorul, cele trei instituții pe care le-a fondat împreună cu Casals. De asemenea, ea a fost responsabilă de moștenirea muzicală și umană a lui Casals. Marta s-a obișnuit să-i ceară sfaturi lui Istomin, deoarece ideile sale erau perspicace. Acest lucru a dus la un sentiment de complicitate care s-a dezvoltat de-a lungul timpului, deși rareori s-au văzut pentru că Marta trăia și lucra în Puerto Rico, în timp ce Istomin călătorea peste tot în lume concertând.

La începutul lunii iulie 1974, Marta urma să meargă la Marlboro pentru un tribut adus lui Casals. A fost însoțită de prietena ei de-a lungul vieții, marea soprană puertoricană Olga Iglesias, care era programată să cânte câteva melodii ale lui Casals acolo. S-au oprit mai întâi în New York, unde Martha a avut mai multe probleme de clarificat. Istomin era în oraș și au acceptat să se întâlnească. Conștient de evoluția sentimentelor sale față de Marta și încurajat de prietenul său Vladimir Brailovsky, care credea că Marta va fi soția ideală pentru el, Eugene a invitat-o pe Marta la cină și a îndrăznit să-și declare dragostea. Răspunsul Martei a fost descurajator cu amabilitate: „O, ce drăguț din tine, dar deocamdată, nu știi, nu sunt prea pregătit pentru așa ceva!” Eugene nu s-a ofensat și a spus că a înțeles și nu vrea să presează-o. Când Marta a ajuns la hotel, Olga nu dormea și Marta i-a spus despre cină. Au petrecut toată noaptea vorbind. Olga nu a fost surprinsă: „Văzând felul în care te privește, am știut!” Era foarte entuziastă, deoarece îi plăcea foarte mult Istomin și credea că această unire este perfect naturală și a îndemnat-o pe Marta să-și reconsidere propunerea! .

Isaac și Sasha cântând la Bach la Casals la ONU în 1971

Marta și Eugene au plecat, Marta revenind în Puerto Rico și Eugene începându-și sezonul american. Câteva săptămâni mai târziu, s-au alăturat reciproc în New York, cu intenția de a-i lăsa pe Isaac și Vera Stern să ascundă secretul. A fost organizat un prânz la reședința Stern. Eugene a sosit cu Marta, care cu greu l-a surprins pe Isaac, care a fost foarte fericit să o vadă. În mai multe rânduri, Eugene a încercat să treacă la subiectul căsătoriei, dar de fiecare dată când abia își începuse sentința când sună telefonul - și când nu era telefonul, copiii erau cei care întrerupeau cu o întrebare urgentă. Viața obișnuită a lui Isaac! Prânzul s-a încheiat, iar Eugene și Marta au plecat fără să poată anunța știrea. Când s-au întors în mașină, au izbucnit în furtuni de râs! A doua zi, un Isaac jalnic a sunat. Sasha tocmai a sunat pentru a-i spune vestea ...